缅甸总统吴登盛9月17日宣布,基于人道主义考虑,特赦514名囚犯。其中至少包括15名政治犯。从去年5月到今年7月,缅甸已分批特赦了700名人犯。反对派全国民主联盟的成员表示,余下的424名政治犯也有望获释。
缅甸政府17日还撤销了严格审查媒体的新闻委员会,代之以更为开明的新闻委员会,此举被认为是缅甸朝言论自由的方向再次迈出一步。该委员会有28个成员,新增了一些记者担任委员,由一名退休的最高法院法官任主席。缅甸宣传部部长吴昂基在今年8月末上任。他的前任则更认同缅甸前军政府的强硬政策。8月9日成立的新闻委员会有权审查外国刊物、以及对记者进行刑事及民事起诉。但新成立的新闻委员会丧失了这类权力,从而进一步促进言论自由。新委员会和之前的委员会一样,是过渡机构,在缅甸议会通过新闻法之后,将成立一个永久性的新闻委员会。
自去年以来,民选总统吴登盛开启了缅甸政治和经济改革,政府逐步削减对言论自由的控制。今年8月20日,缅甸废除了新闻审查制度,这是缅甸走向新闻自由方面最具实质意义的一步。缅甸去年6月放宽了对出版物的某些限制,8月20日宣布的变革则将新闻自由扩展至80份政治期刊和6份宗教期刊。但《每周声音》及《速拍新闻》杂志仍受审查;缅甸境内的日报仍由官方垄断。8月23日,缅甸记者穿着印有“新闻自由”、“停止杀害记者”的黑色T恤,戴着上写“新闻自由”字样的黑帽子(如图),游行示威,以示团结。
路透社、美国《赫芬顿邮报》