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告别了苏联时代的辉煌，俄罗斯航天业需要资金，需要人才，更需要深层次的体制改革，才能让更多火箭卫星平安上天，为多年来的下滑曲线划下终点。
运载火箭接连凌空爆炸，耗资千万的卫星沦为太空垃圾，连串噩耗让俄罗斯总理梅德韦杰夫坐不住了。“必须确定谁该为这一系列失败负责，失误出在哪里，无论如何，必须确定问题所有相关方的责任！”梅氏发表了这番措辞严厉的讲话。第二天即8月15日，俄媒体便传出了负责航天器制造的赫鲁尼切夫中心主任弗拉季米尔·涅斯捷罗夫引咎辞职的消息。
如果算上本月6日发射的“质子-M”火箭未能将两颗卫星送入预定轨道，从2010年底至今的20个月里，俄航天部门已遭遇了7次严重事故。尽管梅德韦杰夫与普京等一再要求全力查找事故原因并处罚责任人，同时许诺增加相关投资，观察人士普遍认为，俄罗斯航天业的痼疾已深入自身肌体，它近年来的下滑曲线时下依然望不到头。
昔日成就只能用来回忆
但凡是老资格的俄罗斯航天人，都不会忘记苏联时代曾经的辉煌。第一颗人造卫星、第一名宇航员、第一座长期运行的空间站、第一个月球探测器、第一次太空行走、第一个金星探测器和第一个火星探测器……都称得上人类进军宇宙之路上的里程碑。
然而，由于冷战需要，航天工程成了苏联宣扬意识形态优越性并与美国争霸的工具。随着时间推移，计划经济体制在不计成本地为航天业输血的同时，束缚了社会应用航天技术的积极性，也使相关科研机构丧失了向经济部门转移航天技术成果的动力。
发展思路的错误，让苏联航天工业挑起了无法独自承受的重担，又因为航天无法反哺经济而让国家背上了包袱。其结果是人所共知的：苏联航天业只重军事应用的一手策略，最终在美国航天既为国家安全服务，又为增强经济竞争力服务的两手策略面前败下阵来。
随着“红色帝国”土崩瓦解，和包括军工业在内的众多高科技部门一样，俄罗斯航天业在资金匮乏的打击下颓势渐显。诞生于苏联末期的“暴风雪”航天飞机，足以与美国同类产品一较高低，却只能在长期闲置后沦为一家博物馆的藏品；人类在外太空的第一个长期基地——“和平”号空间站同样晚景凄凉，被提前放弃后，于2001年化作坠入大气层的流星。当时有评论称，随着“和平号”坠毁的是一个时代——俄罗斯的宇航大国梦宣告终结；更有业内人士痛心疾首地表示，苏联解体后，俄罗斯航天业至少停滞25年。
俄罗斯自立门户后，苏联时代一元化的航天科研及生产体制作古。然而从上世纪90年代中期开始，随着俄航天业逐步“去军事化”，原本存在于各个环节的强力监管也烟消云散。普京在总理任上曾批评说：“军事和航天领域分开并取消军队验收制度后，有些东西恶化了。”当然，这并不意味着克里姆林宫希望恢复原来的调控手段。关键在于，俄航天领域现有的管理体系和调节手段漏洞百出，这为日后的一系列灾难性事故，埋下了深深的伏笔。
火箭变“烟花”事出无奈
单从规模上看，俄罗斯继承了苏联航天业90%的资产，算得上“家大业大”。可惜，这个继承者拿到手的却是个烂摊子。由于原有的军事化领导体制在政治体制转型过程中解体，从科研、人事到财政，各方面机能都在所谓“空窗期”陷入紊乱。到1994年，俄航天业从业人数减少35％，专家流失50％。更糟的是，由于军工订货一落千丈，大批长期以此为生的企业成为无根之木。而随着分布于苏联各加盟共和国境内的配套工厂或倒闭或改行、地面测控系统和海外基地削减和关闭，原本环环相扣的硬件基础也呈瓦解之势。
航天业的盛衰事关国家安全与产业竞争力。心有不甘的莫斯科一直试图通过改革创新扭转颓势，希望摆脱“吃苏联老本”的形象。但从近些年的航天发射状况看，无论“质子”火箭还是“联盟”飞船，依然沿袭着20多年前的基本设计。为国际空间站送货之余，俄航天部门还推出太空旅游项目，为的是挣些小钱，以弥补政府投入不足导致的亏空。
谈到俄罗斯的航天业改革，有分析认为，其经历了一个否定之否定的螺旋式过程：先由军队直属改为军民分开，再恢复统一管理，旨在“突出航天作为俄罗斯为数不多的、世界领先的科技工业部门的地位，以此带动并获得经济效益的增长和国家安全的巩固”。
而事实证明，体制上的小修小补绝非克服痼疾的良策，渐成“常态”的事故重创了公众的信心，让俄航天局获得了“烟花局”的尴尬外号。8月6日，“质子”火箭搭载“特快列车-MD2”通信卫星和印度尼西亚“电信-3”通信卫星入轨失败，在舆论看来只是某种现象的自然延续。有报道称，赫鲁尼切夫中心设计制造的“微风-M”推进器质量不稳定导致意外频发，造成这方面问题的四大诱因，均属老生常谈，但从未得到彻底解决：一是资金不足；二是监管不善；三是人才队伍断档；四是航天产业基础支离破碎。
而在外部环境上，曾经存在于美苏之间的、双方竞相斥巨资探索太空的竞赛，随着世界格局的变迁而一去不复返。受经济不振影响，就连财大气粗的美国，也开始逐步减少相关投入，一些非必要项目被陆续裁撤，曾立下汗马功劳的航天飞机亦告老还乡。领头羊美国尚且如此，本已青黄不接的俄罗斯航天业，自然不可能创造奇迹了。
改革，路在何方？
无望重现苏联时代的辉煌，俄罗斯航天业的未来又在何方？就在梅德韦杰夫“发飙”前几天，业内最具影响力的美国《航空周刊》刊文指出，俄制火箭的可靠性低劣，源于该国航天科研体制的困局。早在去年，连续不断的事故就导致俄航天局多名领导丢官。不过，单纯的走马换将于事无补，俄航天部门必须继续进行深度改革，才能生存下去。
俄罗斯也正是这么做的。据俄《生意人报》报道，俄联邦航天局已经制订完成航天部门重组计划，将在未来18个月内把航天部门的各个企业整合为7个大型企业集团。业内人士认为，此次改革方案的出台将是俄航天业走出“系统性危机”的惟一机会。
一个好消息是，随着美国航天飞机退出历史舞台，在2016年前，地面与国际空间站之间的往来任务全部由俄方的“联盟”飞船承担。在美国暂时失去载人航天能力这段时间里，俄能否一举掌握对“通天”技术的垄断地位，是对其航天业发展潜力的最佳测试。
在“唱衰”俄罗斯航天同时，部分欧美媒体对中国取得的成绩颇多肯定。“中国的情况刚好（和俄罗斯）相反，他们正变得愈发自信。”今年早些时候，《航空周刊》在另一篇文章中提到，中国航天在2012年的最大收获，当属“天宫一号”和“神舟九号”的完美交会对接，“这表明北京向自主建成空间站的宏大目标又迈出了一步”。
与欧美的差距逐步拉大，甚至渐有被中国“后发制人”之势，在奋起一搏和彻底沉沦之间，俄罗斯选择的是前者。据报道，俄联邦航天局已向政府提交《2030年前航天活动发展战略》草案，提出登月、建立火星研究站等一系列雄心勃勃的目标。此外，新型“联盟”火箭、“安加拉”火箭将陆续试飞，“火星-500”试验项目也如期完成。正在研发的新一代飞船“未来载人运输系统”能搭载6名航天员进入地球低轨道，它的改进型还可用于登陆月球。
正如俄副总理德米特里·罗戈津近日对媒体发表的一番豪言：俄罗斯理应努力争取在太空领域的绝对优势，而不是“仅仅充当驾驶员，即便是十分成功的驾驶员”。
