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全文复制今年6月，谷歌工程师在成千上万软件开发者的欢呼声中发布了Nexus Q。这是一款黑色球状的流媒体播放器，是谷歌在美国第一次尝试开发的硬件设备，谷歌将其称为“第三波消费性电子产品”。
但距Nexus Q在开发者年会中隆重“登场”仅5个星期后，谷歌开始无限期地推迟Nexus Q的发货时间（也称跳票）。
虽然谷歌不会把公司的前途赌在Nexus Q的销路上，但这次失败的尝试也显示出，谷歌这个互联网搜索引擎巨擘要想在硬件和社交技术这两个新领域中有所突破，面临着很大挑战。尽管旧金山谷歌工厂中生产的Nexus Q硬件设备非常受欢迎，但其早期试用用户称，这款机子的功能不多，价格却不低（每部Nexus Q要299美元）。
Nexus Q无限期跳票，谷歌走错一步
谷歌在一封致预定用户的信中，宣布了推迟发售Nexus Q的消息。这封信感谢了早期用户提出的宝贵意见，并且说：“我们决定推迟向消费者出售Nexus Q，因为我们正在致力于改进该设备的功能。”作为补偿，已经订货的消费者将免费得到Nexus Q。
谷歌开发Nexus Q就像是一场战役，它发生在其与谷歌、苹果、微软和亚马逊争夺“生存空间”的战争中。这些IT巨头企业都在争夺我们坐在沙发上享受的娱乐产品——电视、电影、音乐和广告。
“电视产业的争夺正在白热化。”弗雷斯特公司的媒体和技术分析专家杰姆斯·L·麦奎维说，“如果你是谷歌，而且你知道在未来广告会充斥大小屏幕——不仅是你所擅长的方向，还有电脑、移动电话和电视——那么你不得不挤破头钻进去，为了可能的利润而努力。”
据美国著名的市场研究公司eMarketer预计，广告商今年投入到电视上的资金，可能达到648亿美元，而在网络上的投入仅有395亿。该公司发现，人们花在阅读出版物和收听广播的时间会越来越少，而在看电视方面花的时间会越来越多。
Nexus Q的跳票不是谷歌第一次“失足”，它在走向消费性电子产品大户的道路上并非一帆风顺，没能将除电脑、手机外的产品“打入”家庭内部。无独有偶，谷歌的一款与互联网相连的电视——谷歌电视——在与其软件合作者签约时一波三折，在与硬件制造商的合作中也出现诸多摩擦，最终没有抓住广大电视观众的心。像Nexus Q一样，谷歌电视刚开始也通过跳票来改进软件技术，尽管《消费者报告》称，最新一代的谷歌电视是它至今为止最好的版本。
把Nexus Q插入电视或扬声器后，用户就可以从使用安卓系统的电话或平板电脑中听音乐或看视频。这个设备有点像苹果电视、Boxee、Roku和谷歌电视。
但是比那些产品来，Nexus Q价格高，功能少。它只能播放谷歌播放器中有限的音乐、电影、电视节目和YouTube中的节目，而且仅能通过安卓设备控制。目前尚不清楚它是否能与谷歌电视兼容。不过，谷歌在同一天推出的199美元平板电脑Nexus 7却受到外界好评，销售十分火爆，它可以当作电视遥控器使用。
科技企业迫切希望消费者购买其设备，这样，他们还会购买其媒体产品，进而拉动设备的销售，形成一个良性循环。比如，买了Kindle的消费者也会买亚马逊网站上的电子书；同理，苹果在iTunes商店销售音乐，从而吸引人们购买iPod。这些企业之所以会形成竞争关系，是因为一旦消费者用某一款设备存储了足够多的媒体内容，那么就很难说服他们去选择别的服务或设备。
分析家称，这场比赛距离结束还遥遥无期。对谷歌来说最大的问题在于，没有多少人从谷歌上购买音乐或电影。
谷歌还希望Nexus Q可以成为其家用设备移动战略的核心部分。谷歌此前表示，它不仅希望涉足娱乐领域，还希望进军整个家庭设备市场，最终实现家用设备的联网，这样就能对它们进行遥控。
“先推新，再改进”是不行的
Nexus Q的故事也让谷歌的另外一个缺陷曝光——他们不知道现实世界中的人们如何利用技术进行社交活动。
谷歌在社交网络的开发上姗姗来迟，尽管它称Google+社交网站是一个成功的尝试——自从去年发布以来已经吸引了2.5亿人。谷歌认为Nexus Q也是一种社交网络，因为人们在与朋友一起欣赏音乐时，可以通过他们自己的安卓手机选择或更换歌曲和视频。
“移动设备已经让音乐更多地成为一种个人的、有时甚至是孤立的体验。”谷歌的工程经理乔·布利特在介绍Nexus Q时说。我们并不清楚人们在与朋友一起听歌时，是否有更换歌曲的想法。
市场研究机构Gartner研究互联消费行为的分析师迈克尔·加特伯格说：“问题在于，谷歌工程师设计的东西好像就是专供谷歌工程师使用的一样。这是谷歌在解决用户实际需要时发现的一个问题。我想要用自己的设备更换朋友设备上的歌曲吗？如果我的朋友希望这样做，那么Nexus Q的作用就像是遥控器。”
谷歌以125亿美元收购摩托罗拉后，正在进行一个重大的战略转型，而加特伯格认为，Nexus Q的命运也是为处于转型期的谷歌敲响警钟。谷歌收购摩托罗拉的交易在5月完成。现在，谷歌不仅仅是一个软件公司，它也成了一个硬件企业，也开始销售以谷歌冠名的Nexus 7平板电脑。
谷歌总是在其研发早期推介新产品，而在发布后又进行修改，这种长期的策略可能适用于搜索引擎或Google+之类的软件开发；虽然谷歌现在改进的是Nexus Q的软件而不是硬件，但在消费性电子产品中，这样做是不行的，消费者已经购买了这种昂贵的电子产品时，这样做就更行不通。
美国《纽约时报》
