7月13日傍晚,香港廉政公署发表声明称,已于当日早上立案起诉郭氏兄弟及新鸿基地产执行董事陈钜源等5人,并公布其控罪详细情况。5名被告于当日下午在东区裁判法院应讯。
在廉署指控的8项罪名中,郭炳江涉嫌串谋触犯公职人员行为失当,郭炳联则涉嫌相类串谋及提供虚假资料,64岁的前港府官员许仕仁则与所有控罪相关。
所有涉嫌控罪均发生于2000年6月至2009年1月间,涉及款项及无抵押贷款高达3500多万港元。
郭氏三兄弟相继卷入贪腐案
作为香港市值最大的地产企业,新鸿基仅在新界一区就拥有超过240万平方米农地,这在寸土寸金的香港已是相当豪气。在新界,地产商有一个公开的秘密,如果要转变土地用途,除了要给原业主一笔钱,还要向政府缴纳一笔补地价款。因此,这给政府官员腐败提供了温床。
早在2008年,郭氏兄弟中的老大郭炳湘就曾向香港廉署举报,新鸿基涉嫌在购入新界一宗大的地块当中,支付金额比土地真实价值高1.5亿港元,存在利益输送之嫌——前政务司司长许仕仁被指是这桩买卖的幕后军师。
2011年,又有媒体披露,许仕仁在担任香港政务司司长前,就曾担任新鸿基地产顾问;而他在出任司长后,又曾通过新鸿基地产租用住宅,因此被指“涉嫌有利益冲突”。
今年3月29日,新鸿基地产掌门人郭炳联和郭炳江因涉嫌贿赂,被香港廉政公署正式拘留,同时被捕的,还有许仕仁。后者成为香港特区成立以来,被拘的最高级别前官员。
5月3日晚,该事件再起风波。郭家长兄、新鸿基地产非执行董事郭炳湘,因涉嫌触犯防止贿赂条例的调查,被廉政公署拘留,当晚获准保释离开。而仅在一天前,郭炳湘才公开宣称,从未卷入两名胞弟与许仕仁的贪腐案。
2008年时,郭氏三兄弟曾因家产问题闹出家族风波,时任公司主席兼行政总裁的老大郭炳湘突然离职休假,由胞弟郭炳江、郭炳联分担有关职务。此后,郭炳湘向法庭申请禁制令,控告两个弟弟诽谤,最终败诉,郭炳湘与家族关系日益恶化。
“除了郭氏三兄弟,这轮风波已牵涉新鸿基地产总部一些管理层,有多名高管私下承认早前轮流被廉政公署邀请‘喝咖啡’。”新鸿基地产总部一名人士向媒体透露。
7月13日晚,许仕仁获准以现金50万港元保释,郭炳江及郭炳联则各获准以现金1000万港元保释,但许仕仁不得离开香港,郭炳江及郭炳联则须于离港前24小时告知廉署其行程。
两名“80后”紧急接棒
13日出庭后的当晚,郭炳江和郭炳联两兄弟一同露面,在新鸿基中心与管理层会见记者,感谢各界对公司的慰问。两人没有接受任何提问,只是各自宣读了一份声明,坚称自己清白,并表示对香港司法制度有信心,将会全力抗辩。
在记者会中,郭炳江明显较拘谨,始终照读讲稿,对圣经教诲、亡父影响及母亲鼓励表示感谢。郭炳联则脱稿发言,表现轻松,甚至向记者推荐可以使人放松的瑜伽式呼吸,并以“疾风知劲草”5字作为总结,称他将会以坚毅精神应付今次考验。
尽管郭氏兄弟信心十足,但新鸿基地产仍面临着巨大的人事调整。两名“80后”堂兄弟——郭炳江29岁的儿子郭基辉和郭炳联31岁的儿子郭颢澧,被任命为两人的代理董事。同时,在公司服务超过30年的两位老臣——执行董事黄植荣和雷霆,分别担任公司副董事总经理。
黄植荣将负责土地发展、规划、工程发展等工作,雷霆则负责物业销售、土地收购、商业租务,以及处理非核心资产等。
而郭氏兄弟将继续履行他们作为公司联席主席兼董事总经理的职责。今年3月19日成立的公司“特别委员会”,将继续处理一切因检控及廉政公署调查可能产生的事宜。
国际券商均不看好新鸿基股价
郭氏兄弟及前高官的被捕,给新鸿基地产的前途打上一个问号:一旦郭氏兄弟被定罪,新鸿基在香港地产界的地位,很有可能被撼动。
13日傍晚,郭炳江和郭炳联向所有员工发出了同一封邮件,“我俩想亲自告诉你们一个消息——近期事件已正式进入司法程序。”这是给逾千员工派下的一颗定心丸。
同样需要定心丸的,还有陷入震惊和极度失望的香港社会。郭氏兄弟反复强调,近期的事件不会影响新鸿基日常业务,更不会影响公司向前发展。
执行董事兼首席财务总监陈国威也表示,近期新鸿基卖楼、租金业绩良好,销售数字近370亿港元,远超预期,还在3个月内以近80亿元扫入香港两块地皮。
但这也许只是良好的愿望。
事实上,自3月30日郭氏兄弟被捕后,新鸿基股价就暴跌13.14%,此后一个月继续下跌,丝毫没有回升迹象。股价至今未能重返“红底股”(即100元港币/股)水平,公司市值较出事前减少了近400亿元港币,远超卖楼收入。
花旗集团和巴克莱等国际券商相继下调了对该公司的投资评级,高盛更停止了对该股评级。而两大信贷评级机构标准普尔及穆迪,都同时将其信用评级展望下调至“负面”。
7月13日,郭氏兄弟被起诉后,虽然新鸿基地产股票当日开市后不久就宣布停牌,但鉴于控罪较预期中严重,投资者忧虑官司带来不明朗因素,影响其复牌后表现。市场人士认为,股价或将每股跌至90元港币。