从《黑衣人3》、《超级战舰》再到《普罗米修斯》,最近上映的好莱坞大片指向同一个主题:外星人入侵。我们相信,假如某一天飞碟真的出现在你我头顶,人类绝不会不战而降;相反,在美国国防高级研究计划局(DARPA)的帮助下,我们也许可以期待“地球保卫战”变得公平一些——无论输赢如何,下面这些武器多半会大放异彩。
1.高能液体激光器
“液体”激光器听上去有点羸弱,但别忘了,以柔克刚才是王道。虽然激光武器早已存在,但老式产品大多因过于笨重而无法投入实战。现在,DARPA即将推出的这款激光器能安装到飞机上,功率达150千瓦,一旦外星人的飞碟从母舰出动,它就能派上用场。
2.高超音速飞行器
玩过电脑游戏的人都知道,要想压倒外星人,光靠勇气和智慧不够,人类还得有速度够快的飞行器。在这方面,“猎鹰HTV-2”近乎完美。来看看DARPA的数据:这种在大气层顶部“跳跃”前进的扁平怪物,可以20马赫的速度横跨整个太平洋。坏消息是,在去年8月的测试中,“猎鹰”坠海并下落不明,据分析,过快的速度导致的蒙皮脱落是罪魁祸首。
3.圆盘转子直升机
外星飞碟最厉害的地方在于它不需要跑道,能垂直升空并保持平衡,然后朝任何方向发动突袭。好在我们也有圆盘转子直升机。它号称集直升机和飞机的优势于一身,既可垂直起降,也能收起旋翼并利用固定翼高速飞行。它跟得上外星飞碟吗?我们当然希望如此。
4.下一代核潜艇
谁都无法预测入侵者会从哪儿袭击地球。假设战争从海上开始,潜艇部队就该派上用场了。眼下,美国海军的“俄亥俄”级潜艇,每艘能携带24枚弹道导弹,构成了水下核武库。2029年之后服役的“未来新一代核潜艇(SSBN-X)”身价更高,约为90亿美元。尽管耗资惊人,如果新潜艇能击退旨在灭绝人类的攻击,这笔钱就花得非常合算。
5.无人猎潜艇
外星人的水下基地往往隐藏在普通潜艇无法接近的深海。有了“无人猎潜艇”,人类就能突破物理规律的限制,隐蔽地监视对手的活动。与依赖母舰的无人水面舰不同,无人猎潜艇可在公海独立作战。让我们从现在开始,就为“水下无人机”时代的到来做好准备吧。
6.超精准制导子弹
外星战士奔走如风,即便是最棒的人类狙击手,想击中它们也难比登天。幸运的是,DARPA目前正在研制世界上第一颗制导子弹,顾名思义,它在发射之后仍然能改变轨迹。
7.复合式瞄准器
如果发生大规模地面战,天知道外星人是笨拙还是敏捷似“异形”?无论如何,为战车配上更精准的瞄准设备总不会错。这款瞄准器与红外摄像机结合后,无论自身静止还是在移动,都能探测并定位敌人,对各种威胁——包括子弹、火箭推进式榴弹、反坦克导弹进行坚决回击。美中不足的是,目前,该系统探测和分析威胁的速度还不够快。
8.磁流体动力子弹
和外星人短兵相接时,这种子弹可以提升人类士兵的胜算。它与电影《X战警》中的一位超级英雄同名,尽管DARPA含糊其辞,其原理实际上是用磁场把金属射流击入目标。
9.魔幻装甲与自适应装甲车
就像著名科幻片《铁血战士》中描绘的那样,外星人可能已进化到用红外线视物的程度。有了魔幻装甲系统,我们可以稍稍松口气——装甲表面覆盖着六角形的“像素”单元,能迅速改变车辆的温度。传感器会记录背景并据此调整车辆的热特征,使红外瞄准失效。
10.天基红外预警系统
人类与天外来客交火时,全球皆为战场。虽然天基红外系统以跳票和成本超支而臭名昭著,外星导弹袭来时,我们终归会意识到这几十亿美元花得不亏。洛克希德·马丁公司和诺斯罗普·格鲁门公司签约负责研发这套系统,包括在椭圆形和地球同步轨道部署一系列卫星以及建设地面数据中心,探测全球各地的导弹发射或核爆炸情况。第一颗天基红外系统专用卫星已于2011年发射,在异星侵略者打开地狱之门前,让我们期盼其余部分尽快就位吧。
□美国《外交政策》杂志