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上一篇在中国，高考看上去是这样极端的重要。但在报道这些的同时，外媒也注意到，不论是在北京还是在上海，参加高考的考生数量都在下降。更多考生被国外大学吸引走了。
相较于2008年的最高点，如今参加高考的人数少了约有百万人。BBC称，观察家们想知道，这种人数下降是否意味着某种“高考疲劳”？毕竟，竞争如此激烈，“若其结果只是让人在这个国家的失业大军中占据一席之地，承受许多压力与紧张到底是为了什么呢”？
不过，在外媒看来，这种新趋势也带出了新问题。
《纽约时报》在一篇报道中称，随着越来越多中国学生申请美国大学，美国教育工作者也开始批评“死记硬背”这一特色。
他们引用了《泰晤士报》与《高等教育纪事报》合作完成的一篇报道来说明问题：美国一家大学的招生官员曾表示，中国学生自豪地告诉她，他们如何背诵数千个单词，为口试事先准备好回答，或是寻找规律以求猜出试题的标准答案。
“他们以考试及格为目标。他们为考试而学习，而不是在学习英语。”这名官员说。一个暑假的时间，中国学生的英语水平没什么大进步，但托福成绩可以提升30～40分。
《纽约时报》同时提及，忙于学习与大考小考的中国学生，平时根本没时间参加课外活动。为申请美国的大学，很多中介与家长还一起为学生伪造简历。
这篇报道引起许多读者的讨论，其中有一些华人或是东亚人士对教育的反思，有人表达对作弊的不齿，或是描述他们对中国学生的观感。
“多年来，我曾接触过许多中国学生——他们所有人都极其认真努力，而且非常珍惜他们的学习机会。”一名自称是在美国高校教员的读者留言说，“有时我会感觉，在论文中下结论并论证其论点的过程方面，他们都是新手。但重点是，他们非常刻苦，会一直努力学习，直到他们能达成目标。”这位留言者说，他非常喜欢中国学生。
BBC在报道中提到，有一项共识是，中国学生投入了太多在考试准备上，而给真正的学习留下太少的时间。如果在当地中学里的这些应试者，真正能在未来得到成为创造者、领导者或者思想家的机会，那这个体系必须要更快改变。
否则，批评家警告说，中国恐怕将难以保持其经济的持续增长。
本报记者 黄昉苨
