6月10日,英国教育大臣迈克·高夫宣布修改英国教学大纲,包括汉语在内的外语,将成为英国小学生从三年级开始的必修课。预期高夫还将在本周晚些时候发表的讲话中,让刚入学的5岁儿童开始学习和背诵诗歌。这一将在今年下半年向公众咨询的教育计划,将在2014年9月付诸实施,新计划中还包括如何提高学生拼写及语法的水平,而外语必修课可以是汉语普通话、拉丁语和希腊语,以及法语、德语和西班牙语。
今年5月,受苏格兰政府委托进行的一项研究表明,苏格兰儿童应该从他们5岁上学后,立即开始学习第二门语言。今年早些时候,英国上议院的一个委员会说,英国所有的小学都应该开设外语必修课。
英国儿童作家和诗人迈克·罗森在他的博客上对新计划表示怀疑,他称政府的这一做法是“发号施令”。他说,命令7岁儿童学习外语和5岁儿童背诵诗歌,对学生和老师都没有好处,因为这不是他们自愿选择的。
英国广播公司