穆巴拉克的一生让人唏嘘。他曾是民族英雄,在战争、恐怖主义、宗教极端主义横行的中东地区引领埃及穿过重重险阻。
1950年,穆巴拉克成为空军飞行员。在1973年对以战争期间,他升任空军司令,并渐渐成为民族英雄。两年后,他被任命为副总统。1981年,萨达特总统在一次阅兵仪式上遇刺身亡,当时站在他身旁的穆巴拉克仅受轻伤,大难不死。
随后,穆巴拉克接过总统职务。执政初期,他曾尝试民主改革,例如释放1500名政治人物、记者、宗教人士。他还展现出务实作风。在第一次海湾战争中,他加入对抗萨达姆的联盟,博得美国好感,埃及300亿美元的债务随之被免除。
然而,现代埃及一直缺乏对权力实行有效监督的政治制度,也缺乏新闻自由。当数百万埃及人民陷入赤贫、毫无致富希望时,他的家族却聚敛了大量财富。在埃及广为流传的一则笑话,反应了人民对穆巴拉克家族的讽刺:穆巴拉克弥留之际问顾问,“我走后,埃及人该怎么办呀?”顾问答,“总统先生,你安心走吧,埃及人民非常坚韧,他们吃石头都能活下去。”穆巴拉克沉思几分钟后,让顾问把石头的独家经营权授予其大儿子阿拉。
为了打击异己,穆巴拉克依靠恶名远扬的《紧急状态法》。在其30年的统治期间,据认为有10万名政治犯被逮捕。埃及一知名律师称,从1990年到1995年,就有1.5万人被以触犯《紧急状态法》为名遭到逮捕。人权活动人士称,穆巴拉克统治期间,虽然没有发生大规模屠杀,但虐待确实具有系统性。为“人权观察”组织工作的埃及人西芭·莫雷耶夫说,性虐待和强奸非常普遍,“他们非常擅长虐待。在被虐待期间,你会得到医疗照顾。他们力图在虐待过程中不让人死。如果有人死了,那就犯错误了”。
2005年,迫于美国压力,穆巴拉克举行了首次有多个候选人参与的总统选举。然而,其过程中不乏弄虚作假与恐吓,最后还让他的挑战者努尔(Ayman Nour)遭受4年牢狱之苦。穆斯林兄弟会在之后的国会选举获得大量席次后,穆巴拉克展开镇压行动,逮捕穆斯林兄弟会多名成员。当年的民族英雄,最终沦为人民公敌
当发端于突尼斯的阿拉伯革命传播到埃及时,持续的街头抗议,最终迫使这个昔日的民族英雄黯然下台。