“中国已经成为全球奢侈品品牌的最大市场,网球和奢侈品品牌则有着某种交集”,“对奢侈品感兴趣的人群往往对网球感兴趣,所以李娜是把两者联系起来的十分便捷的纽带。”
如果你能猜到玛丽亚·莎拉波娃是世界上收入最高的女性运动员,那一点也不奇怪。
那排名第二位的又是谁呢?是13次大满贯得主,美国网坛名将赛雷娜·威廉姆斯?还是世界排名第一,在今年38场比赛中赢得35场胜利的维多利亚·阿扎伦卡?当然,除了网球明星,还有丹妮卡·帕特里克,她是惟一一位赢得印第赛车的女性选手,也是赛车比赛赞助商们竞相追逐的目标。
但世界收入最高女性运动员排名第二位的,也不是她,而是世界女性网坛排名第7,在13年的网球生涯中只得过一次大满贯冠军的中国网球明星——李娜。
仅凭一年前在法国公开赛中的惊人胜利,李娜已经成为全球最具市场竞争力的运动员之一。
根据《福布斯》双周刊网站的统计,截至2012年4月,李娜已有1800万美元入账(比2011年多了1000万美元)。这个数字仅比莎拉波娃少800万美元,而比排名第三位的威廉姆斯多了500万美元。
为什么各大品牌要争相牵手李娜?
“很简单,她是中国人。”英国考文垂大学商学院体育营销和策略教授西蒙·查德威克说。
“李娜之所以成为赞助商们竞相追逐的目标,首先因为她是一位中国的女性运动员,其次是因为她的国际形象和成就。”
实际上,打网球这一中产阶级的运动,也是出于李娜自己的喜好。
“中国已经成为全球奢侈品品牌的最大市场,网球和奢侈品品牌则有着某种交集。”查德威克告诉CNN。“对奢侈品感兴趣的人群往往对网球感兴趣,所以李娜是把两者联系起来的十分便捷的纽带。”
李娜的经纪人麦克斯·埃森巴德,同时也是莎拉波娃的经纪人,在2009年李娜签约经纪公司国际管理集团(IMG)时就发现了她的潜质。
他承认,虽然他认为李娜有进入网坛前5名的潜质,但他从来没有期待她能成为大满贯的得主。
在29岁,在参加的第20个主要比赛中,李娜击败了斯齐亚沃尼,成为首位赢得大满贯的中国选手。李娜的胜利引起了一系列的变化,这也使得埃森巴德不得不在一个临时办公室里通宵达旦地工作,与他远在北京的同事一起应付潮水般的商业邀请。
“她就是中国的比利·简·金(上个世纪60和70年代称霸世界女子网坛的著名运动员,曾获得过39次职业网球大满贯赛事冠军)。”埃森巴德说,“她克服了那么多的障碍”。“虽然这样说有些奇怪,但她是这个没有太多体育英雄传统的国家里,第一位体育英雄。”“我觉的这看起来很棒:李娜的胜利远超网球本身。”
罗兰·加洛斯胜利以来,李娜已经签了7个新的赞助合约。其中有名车制造商梅赛德斯-奔驰和中国保险公司泰康人寿。
埃森巴德甚至成功地与耐克达成一项特殊协议,允许李娜在衣服上做装饰——这通常是这个美国运动服饰巨头所不允许的。
“在与一些寄望借李娜立足中国市场的国际品牌的合作上,我认为我们做得很好。我们也希望与一些中国的品牌开展合作。”埃森巴德说。
埃森巴德预计他们应该还可以再签7个新的赞助合约,但根据他对2004年温布尔登大满贯得主莎拉波娃商业运作的经验,他对李娜的网球职业生涯有所警惕。
2011年法网之后,李娜仅仅赢得了6场比赛,在后来的温网第二轮出局,在美网中首轮便出局。
但她在2012年找回了自己,打进两大赛事的决赛,最近一次是在罗马网球公开赛中三局负于莎拉波娃。
“我喜欢在球场上击球的感觉,”李娜后来说,“这次我觉得有很多积极的因素,我认为我已经为法网做好了准备。”
事实上,李娜在罗兰·加洛斯赛场上的表现已经不重要了,至少在金钱方面如此。她在赢得大满贯头衔的时候,已经接近网球职业生涯的晚期,而她所有的合约在签订时也都考虑到了这一点。
目前经纪公司国际管理集团(IMG)和李娜团队所做的查德威克所谓的“短期丰收效应”。这位学者称,“他们就是想在她退役之前的有限时间里赚尽可能多的钱。”“法网正是李娜所需要的,因为现在人们仍在议论。那是证明李娜实力的有利证据,也是她所需要的。”
中国其他的运动员有李娜一样的吸金能力吗?即使她们同样来自全球人口最多的国家,也能够赢得一场主要赛事的胜利。
“可能不会。”查德威克说,李娜的附加值来自于她拒绝了中国的国家体育运作体系,埃森巴德将她描述为“些许叛逆”。
而这种所谓的“些许叛逆”,在李娜胸前的红玫瑰文身上显而易见。
“在西方,市场营销人员都愿意谈论品牌的个性。”查德威克说。“李娜确实有一些自身的个性,比如她的文身,以及她谈论丈夫时的口无遮拦(李娜曾在大庭广众之下斥责丈夫打鼾)。”
“中国市场在西方人眼中极难开拓,十分复杂,李娜的出现有效地给西方品牌进入中国市场提供了捷径。”他强调。
□美国有线电视新闻网