我们生活在一个几乎所有的东西都可以买卖的时代。市场从未像现在这样统治我们的生活。不过,是否还该有些钱无法买得到的东西?绝大多数人会回答说,是的。
想一想友谊。倘若你想获得更多的友谊,你会花钱买些吗?大概不能。雇来的朋友和真正的朋友不同。你可以雇人做些朋友通常会愿意为你效劳的事情,但你买不到一个真朋友。
更具挑战性的问题是,有没有一些钱可以买但不应该买的东西?思考一下,一种东西可以买,但买卖该东西会产生道德争议,例如人类的肾脏。一些人为器官移植市场辩护,另一些人从道德层面反对器官移植市场化。要决定肾脏是否应该或不应该出售,我们必须进行道德考量。我们必须仔细研究支持和反对器官出售这两种观点,然后来决定哪个更有说服力。
所以,乍一看,似乎有两种区别极大的东西:金钱买不到的东西(如朋友),以及金钱可以买但不应买的东西(如肾脏)。尽管金钱买不来友情,但金钱在一定程度上却可以买得到表达友谊的纪念品。
市场挤走非市场规则的最知名例子,也许是英国社会学家理查德·蒂特姆斯所做的经典研究——血液捐助。他比较了英国的血液采集体系(所输血液都是由自愿者捐献)以及美国的体系(一些血液是捐赠的,一些是通过商业血库购买的)。蒂特姆斯支持英国的体系,反对将人类血液当做商品一样在市场上买卖。他的研究表明,从实践来看,英国的血液采集体系比美国的体系运转得更好。他认为,尽管有人认为市场更有效,但美国的体系导致血液长期短缺、浪费严重、以及更高的价格,甚至更大的感染风险。他得出结论说,“将血液和捐助者的关系商业化,压制了利他主义的表达方式”,还侵蚀守望相助的情感。
美国经济学家肯尼斯·阿罗则认为,不应过于依赖利他主义、慷慨、休戚与共以及“公民义务”,因为这些道德情感是稀缺资源,并不是用之不竭。而市场依赖的是自私自利,可以阻止我们利用有限的道德资源。
实际上,利他主义、慷慨、休戚与共以及公民精神并不是可以用尽的商品。它们更像肌肉,随着锻炼而变得更强壮。由市场驱动的社会,其缺陷是让这些美德消失了。而要复兴我们的公共生活,我们需要锻炼,让它们更强壮。
□美国《波士顿评论》杂志5~6月号