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全文复制布拉夫戴尔数据中心是美国有史以来规模最大、耗资最多的网络安全项目，在政府的支持与国安局的操作下，任何有通讯往来者，都可能成为该中心潜在的目标。
在美国犹他州一条看似普通的山谷里，坐落着名为布拉夫戴尔的小镇。160年前，奉行一夫多妻制的摩门教先驱来此定居，随着时光飞逝，小镇逐渐成为他们的圣地。而今，就在离大教堂不到一英里处，受雇于美国国家安全局的施工队，正在热火朝天地打造情报部门自己的神殿——超级数据中心，这座秘密设施落成后，规模比国会大厦还要大4倍。
该数据中心耗资20亿美元，将于2013年9月投入使用。这里没有先知，也见不到朝拜者，取而代之的是无数服务器、情报分析员和武装守卫。令人毛骨悚然的是，堪称“无底洞”的数据库足够存储所有类型的电子信息，你的E-mail、手机通话簿、银行账户、网络活动、谷歌搜索记录乃至停车费收据、出行路线甚至网购清单，都会被它一网打尽。
这个数据库很不寻常
美国国安局诞生于二战之初，起初隶属于国防部，主要任务是防止珍珠港事件重演。在后冷战时代，这个被戏称为“绝对保密局”的强力机构，却因一系列失职而蒙羞——从美国驻东非大使馆爆炸案到“科尔”号军舰遇袭，再到给公众留下巨大心理阴影的“9·11”事件，国安局的无所作为，令人们质疑其存在的意义。后者痛定思痛，采取一系列改革手段谋求“重生”，经过10年励精图治，成为全美规模最大、最隐秘同时最具侵略性的情报机构。不过，他们无孔不入的信息搜集活动，也引发了对侵犯个人隐私的担忧。
事实上，从水门事件开始，国安局就将美国公民纳入了窥伺的范围。他们在国内部署了大量“监视哨”，紧盯邮件和手机通话。后来，为了便于开展破译工作，政府还为他们配备了超级计算机。光这些还不够，为了更好地实施比对分析，搜集到的海量信息需要找地方长期储存。于是，国安局将目光投向了犹他州的偏僻山区，开始兴建超级数据中心。
“这是一座先进的设施，用于为情报部门提供支持，确保国家的网络安全。”2011年1月6日，国安局副局长克里斯·英格里斯现身布拉夫戴尔镇，和地方官员和军队代表一起为数据中心奠基。当时就有人推测，布拉夫戴尔数据中心应当是美国有史以来规模最大、耗资最多的网络安全项目，不过，国安局此后再未就工程本身发表声明。
一位了解该项目内情的情报官员私下透露，布拉夫戴尔数据中心绝非普通的数据库，其主要任务之一是对重要信息加以拦截和解析，例如财务信息、证券交易、商业协议、外国军事和外交机密、法律文件以及经过加密的个人通讯。在政府以百亿美元计的庞大投资支持下，“每一个进行通讯往来的人，都是布拉夫戴尔数据中心的潜在目标”。
耗资惊人的信息堡垒
根据公开的零星消息，布拉夫戴尔数据中心配有完备的安保系统，包括一道可承受一辆重1.5万磅（约合6803公斤）、以50英里时速（约合每小时80公里）行驶的汽车冲撞的防护墙、闭路电视、生物识别系统、车辆监控系统及访客控制中心。
主体建筑群占地100万平方英尺（约合9.3万平方米），内有4个2.5万平方英尺（约合2322平方米）的大厅，里面摆满服务器，地板下全是电缆。整座中心可实现“自给自足”，燃料库足以支持备用发电机运转3天，储水罐可存储170万加仑（约合643万升）水，此外还设有排水系统和庞大的空调管路，为所有服务器降温。信息中心所需电力由特种变电所提供，供电能力65兆瓦。这般庞大的设施，单是每年的运行费用就在4000万美元左右。
华盛顿相信这些钱花的值。数据中心建成后，可以存储的数据量绝对称得上天文数字。目前，每天由国安局和其他情报部门获取的信息正呈指数级增长，根据美国思科公司的一份报告，全球互联网流量在2010年至2015年间将增加3倍，达每年966 EB（百亿亿字节）；用谷歌前CEO埃里克-施密特的话说，文明之初到2003年，人类社会的所有信息不过5EB。2011年，全球有超过20亿人使用互联网，2015年，这一数字将增至27亿。显然，国安局必须打造庞大“数据仓库”，它能够存储的数据，超过世界上数十亿公共网页的总和。
拉家常也可能被监控
说起国安局最感兴趣的东西，恐怕要属普通大众无法轻易接触的“深网”，其中包含的信息大多经过加密处理。根据五角大楼2010年的一份报告：“深网包含政府报告、数据库以及其他对军队和情报部门具有高价值的信息源。我们需要拥有更具选择性的工具……从潜在敌人那里获取情报和机密。”抛开谁是敌人这个古老的问题不论，有了布拉夫戴尔数据中心的支持，国安局从这类“不可见网络”中挖掘并破译情报的能力，肯定会如虎添翼。
同时，国安局在过去数年间打造了规模庞大的监控系统。前国安局官员威廉·宾尼将新数据中心项目称为“恒星风”。据他透露，国安局已将窃听装置安插在全美所有关键的通讯枢纽上，不仅可以监听国际通讯，国内的大多数信息也无秘密可言。
此外，为了收集通过卫星传送的信息，国安局还对AT&T公司的地面站、卫星接收器动过手脚。通过对波音旗下Narus公司研发的一款软件进行远程监控，他们又可以获取目标地址、国家、电话号码、键盘输入以及邮件中使用的句子等信息。任何可疑人员——尤其是那些被列入国安局监视名单的家伙，其通讯都将被自动复制下来，而后回传并分析。
再下面一步就是所谓的“数据挖掘”。目标的任何信息都被置于综合分析之列，金融交易和交通信息、收据、银行账单、通勤记录……通过这些截获的内容，国安局能进一步了解对象的一举一动。当然，对于手机通讯，国安局也能实时监听。“9·11”时在国安局担任语音通讯拦截工作的阿德里安娜·基纳称，在世贸双塔遭袭之后，他们利用一切借口监听美国公民的通话，记者从国外打来的电话也不放过。“他们主要是给家人打电话，聊的也都是些非常私密的事情。给人的印象是，我们似乎正在偷看别人的日记。”
攻破“强加密”是终极战役
毫无疑问，美国国安局的种种做法，早晚会引起公众的不安与愤怒。后者担心，类似水门事件那样为了政治目的而滥用职权的“暴行”，是否将愈演愈烈、泛滥成灾？在离开国安局前，威廉·宾尼曾劝说国安局官员研发更有针对性的系统，这样更容易获得法院授权。为了提高效率，宾尼果真开发出一项技术，可以让申请获得授权和最后批准授权实现自动化。不过，或许是因为该系统需要与司法部门密切配合，国安局高层没有表现出太大兴趣。
奥巴马上台后，宾尼希望新政府能够进行改革。他与国安局的前分析师科克·韦伯携手，将自动授权-批准系统推荐给司法部的监察长，最后的结果还是令他们大失所望。难怪宾尼有些气愤地表示：“我们已经快变成一个极权主义国家了！”
多少值得庆幸的是，眼下仍有一项技术能够阻止政府攫取并破解私人数据，那就是日益进化的“强加密”技术。从恐怖分子到军火商，从企业、金融机构再到普通网民，越来越倾向于通过“强加密”发送信息、计划书、照片和文件。从理论上讲，若通过“暴力手段”破解一个128位的强加密密码，反复试验的次数将达到340涧（1涧等于10的36次方）。
道高一尺，魔高一丈，美国国安局不可能知难而退。在技术上，破解强加密信息需要“双管齐下”：首先是动用运算速度惊人的超级计算机，对加密信息进行强制解析，再就是获得尽可能多的数据供分析——相关信息越多，计算机发现破解诀窍的可能性越高。实际上，攻破复杂密码也是国安局建造布拉夫戴尔数据中心的出发点之一，该设施建成后，可存储数量惊人的信息供计算机分析。一位退役情报官员坦言，布拉夫戴尔数据中心的价值就在于能让数据“保鲜”，虽然当下无计可施，但假以时日，总有水落石出的那天。
□原载美国《连线》网站，有删节
