■在2020年前,中国的安全政策仍着眼于利用和延长“战略机遇期”;
■中国军队在新时期面临新任务,已超越了保护国土安全的传统角色;
■持续的军事交流,可以让中美就地区安全环境及相关挑战增进共识;
■中国进行了多层次和广泛的军备投资,关键装备的服役时间参差不齐。
一年一度的美国国防部《涉华军事与安全发展》报告,终于在5月18日公布。当天在五角大楼,美国国防部助理副部长大卫·赫尔维介绍说,这份报告由国防部牵头,历经与国务院、国土安全部、能源部、商务部、财政部以及情报部门的协调,显示了美国对中国军事走向及其优势与劣势的判断,以及美国从中看到的“机遇与潜在挑战”。
今年的报告主体分为“中国军事战略及准则发展”、“中国军事现代化目标及趋势”、“解放军与各国军事交流现况”、“中国对台军事战略”等4章;中国大陆的相关军力资料,照例以图表形式附于正文之后。法新社注意到,五角大楼今年的中国军力报告只有52页,同去年94页的篇幅相比,“简短得有些奇怪”,对解放军的所有评估都简化为总体趋势而不是细节分析,“原因可能是,美国宣布对亚洲新的战略调整后,表面上要对中国采取更温和的态度”。
称中国慎战但不避战
报告开篇指出,中国仍然把21世纪头20年视作“战略机遇期”,这将为中国提供专注内部发展,避免与其他大国直接对抗的独特机会;当然,中国领导人不会期待这个时期没有紧张与竞争,中国的安全政策主要着眼于利用和延长这种窗口。因此,中国将继续寻求强调与邻国的积极关系和对国际事务的建设性参与,也就是“和平发展道路”。
即便如此,根据五角大楼的评估,中国海空力量的职能正在从原先的单纯领土防御,向离岸进攻与防卫转变。具体使命包括空中打击、导弹防御、战略机动、预警和侦察。为此,解放军正发展远程空中运输和保障能力,但目前还处于弹道导弹防御和空域整合系统的早期阶段;陆基空防力量的现代化工作也未完成,还计划引进新型地对空导弹。
在战略层面,美国《纽约时报》援引报告内容强调,中国领导人相信,现在是“重点实现国内发展,同时避免直接对抗”的时机——尽管他们预料到将不时出现紧张局势乃至领土纠纷。不过,中国领导人也很清楚,现状不管多么令人满意,都不会无限期持续下去。
行动地点距本土渐远
对于中国军事现代化的目标,今年的报告延续了五角大楼一贯的观点,称中国希望打赢信息化条件下的地区战争,提升开展高强度、信息化的短期局部军事行动的能力。中国在2011年持续投资新武器和新技术,展示了不断提高的军事能力。此外,按照胡锦涛提出的中国军队“新历史使命”的要求,解放军在推进国际和平与稳定中也会发挥更大作用。
美国《基督教科学箴言报》网站分析认为,中国的现代化进程催生了不断扩展的经济和外交利益。随着这些利益的增长和中国在国际社会所承担的责任扩大,中国军队不得不持续加强投入,确保自身能够完成各种任务,包括一些距离本土遥远的行动。为支持解放军作用和使命的拓展,中国2011年维持对先进巡航导弹、短、中程常规弹道导弹、反舰弹道导弹及军用互联网能力的投资,以便能完成最关键的“反介入、区域拒止”使命。
美联社的报道也强调,中国日益精良的武装力量在新时期面临新任务,已经超越了保护国土安全的传统角色。这些新任务包括:人道救援、打击海盗和跨国反恐。就此,五角大楼援引了一个新的例子,即中国去年在利比亚战乱期间将3.6万公民撤出该国的行动。
三大策略促军事交流
在18日的媒体吹风会上,大卫·赫尔维表示,“与中国接触是美国致力于保证亚太地区安全的一种手段,我们将继续如此,同时继续鼓励中国在该地区发挥建设性作用”。
为了减少可能导致危机的误判,2012年度《涉华军事与安全发展》报告提出了三大策略以促进中美两军交往:一、提高中美在维和、人道主义救援减灾、打击海盗等具有共同利益领域的合作能力;二、通过作战单位、军事院校及基层官兵的交往加深两军间的理解;三、就评估地区安全环境和相关安全挑战建立共识。按照美方的说法,五角大楼希望解放军将领认识到这些战略的逻辑和价值,进而力争与解放军建立持久可靠的两军关系。
英国《金融时报》对此进行了比较深入的解读,称相比更为广泛的美中双边关系,美中两军关系发展仍然落后。今后,美国军方将致力于在维和、反海盗等领域加强与中方建立互信,改善合作能力;通过与包括军事院校和中低级军官在内的中国军方接触,促进双方了解;长此以往,双方可以就地区安全环境及相关安全挑战增进共识。
新武器多但进度不一
和往年一样,五角大楼对中国重大武器项目的评估,是许多国际军事观察家最感兴趣的内容。这份最新的报告指出,中方进行了多层次和广泛的军备投资,受益的项目从潜水艇到先进水面舰船,提升空中联合防御系统,还有对远距目标实施精确打击等尖端作战能力。“经过连续10年的积极投资与开发,中国军方的不少现代化系统已进入成熟期,另一些系统也可能在未来数年间投入使用。对中国军方而言,2011年至2020年极为关键,因为在这10年间,中国军方将试图整合各种新系统与复杂平台,并采用现代行动理念。”
日本《产经新闻》援引报告内容说,中国海军正在持续建造“晋”级弹道导弹核潜艇,其装备12枚射程7400公里的“巨浪-2”导弹,或将在两年内首次拥有从海上发动核反击的能力。除了两艘已部署的“商”级,中国海军可能在数年内部署更新型的攻击型核潜艇。
美联社报道的侧重点,则是中国正在打造向远离本土的地区投放军力的能力。作为具体措施,中国首艘国产航母可能在2015年后投入使用。另外,中国在短程和中程弹道导弹、特种军用飞机、综合性空中防御、巡航导弹特别是网络战等领域进行了“持续投资”。不过五角大楼预计,近来最受瞩目的歼-20隐形战机,在2018年前不会获得有效作战能力。
美国《华尔街日报》认为,报告称台海两岸的军力对比早已“失衡”,因此,中国增强军力的真正目的在于不让美国涉足西太平洋。作为证据,中国二炮积极提升短程弹道导弹性能,增加中程弹道导弹数量,以实施对第一岛链内陆地目标和海上舰船的精确打击。至于战略威慑能力,到2015年,中国将部署更多东风-31A和加强型东风-5洲际导弹。