疾病让配偶成了陌路人

    他扔掉报税材料，购买了明显陷入困境的公司的股票。曾是一名好厨师的他，竟然烧毁了家里所有的锅。他变得郁郁寡欢，在饭桌上不再跟妻子说话。无法与他人交流，也让他丢掉了一家咨询公司的工作。

    到了2006年，迈克尔·弗伦奇这个聪明上进的男子，变得让妻子露丝都无法辨识了。她被激怒了，甚至考虑到离婚。但到了2007年，她发现究竟出了什么问题。弗伦奇女士说，“我哭了，我都无法形容我哭到何种程度，我因误解而向他道歉。”弗伦奇先生现年71岁，患了额颞痴呆症——这是一种鲜为人知、经常被误诊的脑部疾病，该病能让人丧失个性和语言表达能力。尽管早在100年前这种病症就首次被发现，但现在仍旧没有良好的治愈方法。自从被诊断患了这种疾病，病人接下来平均只有8年的余生。和阿尔茨海默病相比，额颞痴呆症更具破坏性，因为它折磨更年轻的人，病情恶化也更快。在美国，至少五六万人饱受该病折磨。

    由于迈克尔说话有障碍，2007年他咨询了神经专科医师。医生说，“这是一种脑萎缩。”弗伦奇女士打消了离婚的念头，反而告诉丈夫：“不论发生什么事情，我们都齐心克服，我一直在你身边。”从那之后，餐桌上的沉默不再让她懊恼了。他不再拒绝谈话，因为他压根儿就不会说话了。她的愤怒也转化为悲伤。现在，他不会说、读、写，也不会走路。不过，让她感到安慰的是，他能够感知到，她履行了承诺，对他不离不弃。

    □美国《纽约时报》5月6日