普京的统治地位已开始走向终结

    选举的结果原本是不确定的。不过，在俄罗斯，人人都知道，现任总理普京将会在3月4日的大选中当选总统。这并不是因为他获得压倒性的支持，而是因为他可能采取两种手段：选票舞弊、打压任何可取而代之的候选人。

    对于这次选举，选前并没有不确定性，不确定性会在选举结果公布之后。过去数个月事态的显示，普京先生不会无限制地统治这个国家。他的统治地位已经开始走向终结，结局是好还是坏，将取决于他本人。

    12年前，当普京先生掌权时，很多俄罗斯人对他能够带来稳定和繁荣心存感激。但俄罗斯正在变化。更富有和敢于发声的中产阶级已经成长起来，他们认识到俄罗斯是由病态的“贪腐政权”治理。这从去年12月的议会选举可以看出：莫斯科和其他地区都出现了反对选举舞弊的抗议活动。

    如果普京不能改革这个国家的政治或经济，如果他不能控制住中产阶级的变革欲望，如果他不能看到示威本身是无法遏制和镇压的，他的总统任期真的会是凶多吉少：抗议；幻灭；镇压和经济停滞。届时俄罗斯将会走下坡路，当然也包括其领导人。

    一个能够敏锐感受到其命运的聪明人，现在将会仔细思忖其遗产。普京先生在其掌权期间并没有显示出他多么聪明，但是，他也不是傻子。他现在面临重大选择。如果他选择错了，他在历史上的声名将会不佳。

    英国《经济学家》3月3日