已向女性开放前线作战岗位的国家比我们能想到的要多。美国《外交政策》杂志网站援引英国2010年的一项调查指出,允许女性担任“近战角色”的欧美国家有加拿大、丹麦、芬兰、法国、德国、荷兰、挪威、波兰、罗马尼亚和瑞典。2011年9月,澳大利亚也加入了这份名单。另有消息称,韩国已向女性开放了火炮和装甲兵等前线岗位;自从1991年与埃塞俄比亚爆发战争以来,厄立特里亚的大批女性应召入伍,比例最高时占到作战部队的三成。
作为征召女兵的代表性国家之一,以色列的相关政策可以追溯到1995年。当时,一名23岁的南美移民持有飞机驾驶执照,但加入以色列空军未果,最终以歧视女性名义起诉军方并获胜。此后,以国防军遵照最高法院的精神,逐渐向女性开放了更多的岗位。
得益于较短的服役期限,以色列国防军近1/3的成员是女性。目前,该国限制女性参加的一线岗位(包括装甲兵和步兵)仅12%,她们完全可以胜任炮兵、哨兵乃至狙击手等角色。2004年,以军还成立了男女混编的“野猫”独立营,在埃以边界执行巡逻任务。
阿富汗战争一直是女性参战的“试验田”。过去几年间,加拿大、德国、波兰和瑞典均把各自的女兵部署到阿前线单位,未出现任何严重问题。这些国家惊奇地发现,女性执行起某些任务来更加得心应手,譬如从平民那里收集情报。
在各大国中,美国对女兵的限制并非最严格的。中国军队中的绝大多数女性从事的是支援性质的工作,印度也差不多。惟一例外的要数俄罗斯,1917年革命期间的“妇女敢死营”和二战中的女狙击手柳德米拉·帕夫利琴科都有较高的知名度。如今,俄罗斯女性依然不受军兵种条件限制,但数量只占军人总数的3%,同样以后勤和文职岗位为多。