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德夫·斯萧沃特是一个金矿工人的儿子，他开始制造椭圆形的纯银珠子之后，就像挖到了一座金矿，财富的雪球越滚越大。
4年前，52岁的斯萧沃特发现，大学生对纯银珠子的需求量非常大，于是，他建立了拥有数百万美元产值的企业——大学珠饰公司，生产大学生需要的纯银珠子。
2008年，斯萧沃特开始经营矿工小窝珠宝店，那是斯萧沃特的父亲开的。他的父亲以前是阿拉斯加的一名金矿工人。2008年，斯萧沃特接受了一次脑部手术。在修养期间，他偶然发现了一位女士发到公司信箱里的电子邮件。邮件里说，她到处找适合她的潘多拉手链的纯银珠子，但都没找到。
斯萧沃特说：“我们以前只对石头和矿物加工感兴趣，没想过要加工纯银的首饰。”斯萧沃特决定打造那位女士需要的一颗纯银珠子。
他用接下来的3个月制作一颗椭圆形的纯银珠子——上面有女生联谊会的会标——全部是手工完成的。没想到，这个不经意的行为造就了一个“钱途”远大的企业。
斯萧沃特把那颗纯银珠子的照片放到网上，反响非常强烈。然而，女生联谊会的一些干部找到他，说他侵犯了她们的徽标。他只好把照片从网上撤下，但并没有因此放弃这个潜在的生意“热点”，而是开始填写很多表格，向多所大学申请许可，以便生产带有这些大学校徽、男生联谊会徽标、女生联谊会徽标的纯银珠子，让学生们打造时尚手链。
密歇根州立大学是斯萧沃特最先去谈合作的学校，不久，他得到了该大学的许可，开始制造绿白相间的斯巴达纯银珠子。很快，更多的学校批准了斯萧沃特的申请，因为他们发现，纯银珠子在校园里非常流行。
2009年，多所大学的批准促使斯萧沃特向几家银行申请贷款，但都遭到了拒绝。斯萧沃特只好把自己的5万美元积蓄全部投进去，创立了大学珠饰公司，建立了网站，雇用了5名员工。
现在，大学珠饰公司已经从矿工小窝分离出来，自立门户。它的客户是150所大学和学院，还有一些旅游景点。一串纯银珠子的售价是49美元。
2011年10月，大学珠饰公司的盈利达到100万美元。那时，斯萧沃特想：“哇，太好了，但是还有很多可能的发展空间呢。到公司赢利超过1000万美元的时候，我们再击掌相庆。”
斯萧沃特把大学珠饰公司的成功归因于金价不断攀升——银子比金子便宜得多，更多的人买得起，此外还有潘多拉手链的热销。
最初，大学珠饰公司销售的珠子是在中国制造的，但最近，斯萧沃特开始在美国生产。现在，制造珠子的工厂设在密歇根州，在那里，斯萧沃特可以有效地监控生产的全过程。
“有什么需要，我们就驱车去厂里，当天返回，不可能让一个问题耽搁三四个星期。”
斯萧沃特在美国建厂是因为，中国的生产终端没有达到他的期望值。他说：“我们现在的产品，我可以毫不犹豫地说，是质量最好的。”
从事饰品销售的道·希克曼在密歇根州的3个城市拥有分店，他赞同斯萧沃特的观点。希克曼说：“他在密歇根州生产的珠子质量比在国外生产的好很多。以前他们的产品主要是黑色的和银色的，现在为了满足学生们的需要，各种颜色的都有。”
接下来，斯萧沃特计划向美国国家橄榄球联盟和欧洲足球协会联盟申请，准备打造带有这些机构徽标的珠子。
美国有线电视新闻网财经频道（CNNMoney）
