潜艇携带无人机,无人机从潜艇上发射,可弥补两者固有缺陷,执行单一装备无法完成的使命,进而改变海上作战的既存格局。
它的机翼可旋转60度,具有超强机动性,既擅长亚音速飞行,又可超音速冲刺。除了盘旋监视,精确打击也是它的使命,必要时甚至不惜与目标同归于尽。它就是美国军火库中的新星——“弹簧小折刀”无人机。最重要的是,该机不仅能从陆地和空中出击,还有望成为美军潜艇的秘密武器。换言之,令人生畏的“潜水航母”或将从梦想走向现实。
强强联合 威力飙升
在现代海军的作战序列中,航母扮演移动机场的角色,潜艇则被视为出没无踪的刺客。将航母的攻击力和潜艇的隐蔽性融为一体,一直是无数军人和工程师的梦想。因此,“身材小、智商高”的无人驾驶飞机普及后,将其搭载于潜艇上的设想立刻开始萌芽。美国《国防科技》网站日前载文称:潜艇携带无人机,无人机从潜艇上发射,可弥补两者固有缺陷,执行单一装备无法完成的使命,从至少三方面让整个武器系统的威力飙升——
自海底窥视战场全貌。以往,潜艇搜集情报时常常要上浮至接近水面,容易暴露行迹进而遭到打击。引入潜载无人机后,潜艇只需隐蔽在深水区,派出无人机充当耳目即可。这能够让潜艇的感知能力获得飞跃,使潜艇的作战模式立体化,令其情报触角无所不达。另外,无人机可对打击效果进行实时快速评估,为潜艇的下一步行动提供决策依据。
安全顺畅地进行通信。出于安全考虑,潜艇一般只接收而不轻易发送信息,和友军很难双向沟通。今后,无人机能扮演信息中继平台的角色:一方面,外界先把信息传到无人机上,然后由无人机转发给潜艇;反过来,携带信息的无人机可以飞到离潜艇较远的位置,再对外发报,间接实现从潜艇到指挥中心和其他舰艇的安全通信。有了无人机这个“传令兵”,潜艇接收信息的距离和容量明显增强,多艘潜艇之间甚至可以配合作战。
强化潜艇电子战能力。就电子对抗而言,传统的潜艇重守轻攻。装备电子对抗设备的潜载无人机,则擅长对目标实施近距离“软杀伤”,有效弥补潜艇自身的不足。这些无人机可对敌预警系统、导航雷达、通信系统实施干扰、欺骗和压制,全面削弱敌行动组织指挥能力,既有助于潜艇安全活动,还可以在潜艇实施远距离精确打击前清扫障碍。
“以海制陆”再添利器
冷战结束后,作为对抗苏联水下力量中坚的美军潜艇部队,一时间陷入找不到假想敌的尴尬境地。五角大楼给出的解决之道是“多功能化”,从特种兵、巡航导弹上艇到发展潜载无人机,都是这一思路的体现。核潜艇长期潜伏大洋,无人机从水下升空作战,任务完成后在潜艇附近降落,由专用设备回收并补充燃料后,准备执行下一次任务……若这样的设想成为现实,对潜艇在未来海战中的地位乃至整个海上战略,都将产生不小的影响。
长期以来,潜艇与反潜飞机的对抗始终未摆脱“空优潜劣”的格局。据不完全统计,在潜空对抗中,潜艇的生存概率仅三成左右,飞机的生存概率几乎是百分之百。而潜载无人机凭借良好的隐身性能和较长的巡航时间,可提前升空实施警戒,一旦发觉敌反潜飞机来袭,即通知潜艇迅速撤离。随着技术进步,无人机甚至可以利用体积小、不易被发现的特长隐蔽接敌,再依靠更强的机动性,伺机对反潜飞机进行主动攻击,实现“反客为主”。
在宏观层面,美国海军在冷战后奉行“以海制陆”战略,侧重从海上向陆地投送力量。搭载常规战机的航空母舰就是执行该战略的最佳工具,由此推论,搭载无人机的潜艇同样有希望扮演“以海制陆”中的新角色。更何况,由潜艇充当“水下航母”,具有比水面舰艇隐蔽性强的天然优势,可以更加放心大胆地接近危险的海岸,再派出无人机潜入目标领空完成情报、监视、侦察任务,或是为深入敌境的特种兵提供即时支援。