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斯里兰卡是南亚次大陆南端印度洋上的一个岛国，人口仅2000多万。可是，主动签字表示死后志愿捐献眼角膜的人数竟超过90万人。该国充足的眼角膜资源不仅满足了本国眼角膜移植手术，而且还先后向57个国家的117座城市捐献了7万多枚眼角膜，使至少14万人因斯里兰卡人的无私捐献而脱离黑暗。
根据美国眼库协会统计，美国是世界上最大的眼角膜供应商，在2010年向其他国家输出眼角膜超过16000个。但斯里兰卡人口只有美国的1/15，每年实际人均捐赠眼角膜的数量是美国的三倍。
眼角膜让57个国家受益
上午10时25分，医生小心翼翼地从一位刚去世的男子眼中摘下一枚深褐色的眼球。5小时后，眼球在手术室的不锈钢托盘中盯着天花板，两位失明患者都在等着给它第二次生命。63岁的斯里瓦德纳平静地躺在手术室的白床单下，外科医生为他的右眼做了白内障手术，更换了眼角膜。
穿过病房，32岁的患者普利马希尔莱克则在等待巩膜（眼白），期待能为他恢复被酸烫伤夺去的视力。手术后，母亲奥德芒·欣霍领着他穿过大厅。她说：“这位逝者的眼睛移植给了我儿子。他死了，但他仍然活着。他的眼睛仍然可以看到世界。”
捐献眼角膜在斯里兰卡很常见，已经成为斯里兰卡一种令人骄傲的文化象征。斯里兰卡是南亚次大陆南端印度洋上的一个岛国，人口仅2000多万。尽管最近刚刚结束了25年的内战，斯里兰卡却一直是世界上最大的眼角膜捐赠国之一。
根据非营利的斯里兰卡“眼角膜捐献协会”统计，斯里兰卡每年捐赠大约3000枚眼角膜，在过去的近半个世纪以来共有57个国家受益，其中巴基斯坦接收的份额最大。
斯里兰卡的眼角膜供应量巨大，去年斯里兰卡政府由新加坡资助在首都新开了一家最先进的眼库。它已开始在斯里兰卡最大医院收集患者的眼角膜，近90万人与“眼角膜捐献协会”的眼库签约，死后捐献眼角膜。
新开业的眼库位于斯里兰卡首都科伦坡的国家眼科医院，院长西斯拉·利亚纳吉博士说：“人们问我，‘我们能否活着捐出我们的眼睛，因为我们有两只眼睛，我们可以捐赠一个吗？’他们捐献只是因为愿意帮助别人。他们不图任何回报。”
捐赠角膜成了斯里兰卡代代相传的文化
斯里兰卡乐于助人的理念已超越社会和经济的樊篱。约67%的斯里兰卡人信奉佛教，他们相信，死亡时交出他们的眼睛完成“捐献”有助于他们转世后过上更美好的生活。
捐献眼角膜的想法是半个世纪前由已故的哈德逊·席尔瓦博士首次提出，他为家乡斯里兰卡大量短缺眼角膜而深感沮丧。当时每年大多数回收的眼角膜来自于处以绞刑的犯人，因为数量很少，需要移植的盲人患者几乎看不到复明的希望。
于是，20世纪50年代末，席尔瓦博士在报纸上撰文承诺捐出自己的眼角膜，并呼吁读者也在去世后捐出眼角膜，该倡议反响十分热烈。虽然没有实验室设施或高科技设备，他和妻子依兰嘉妮开始收集眼角膜，并存储在他们家的冰箱中。
他们成立了“眼角膜捐献协会”，并在1964年，第一次随身携带一枚放在冰茶壶里的眼角膜登上飞往新加坡的航班，将它捐赠给当地一位患者。从那时起，斯里兰卡人已经捐出了7万多枚眼角膜。
医务主任卡塞姆博士否认协会有人从捐赠给国外的眼角膜中赚钱。他说，每枚眼角膜仅收取450美元（约合2834元人民币），只包括运营成本和存储眼球所需高价位防腐剂的费用。
从捐助者提取眼角膜时必须仔细，以避免损坏背面薄薄的细胞层，保持眼睛的清澈。眼角膜必须在死者去世8小时内提取，如今可以在冰箱保留并储存长达14天。虽然斯里兰卡没有正式的器官捐赠登记册，但这一想法已经代代相传。
眼角膜捐赠活动由佛教僧侣在寺庙举办，但其他信仰的人包括印度教徒和基督教徒也会捐献。
仅凭斯里兰卡不能满足全球的需求
斯里兰卡成为首个让患者免费获得眼角膜的国度。自开展角膜移植以来，斯里兰卡已经成功移植了约4万个角膜，但每年仍有盈余。
约翰斯霍普金斯大学的阿尔弗雷德·索默博士坦言：“试想，在美国，等待移植心脏、肝脏和肾脏的人正排着长长的队伍，如果我们有这样的器官捐赠水平和承诺及信念系统，该有多好。”
根据美国眼库协会统计，美国是世界上最大的眼角膜供应商，在2010年向其他国家输出眼角膜超过16000个。但是，斯里兰卡人口只有美国的1/15，每年实际人均捐赠眼角膜的数量是美国的三倍。
但斯里兰卡自身不能满足全球的需求。据“视觉人生”估计，全球有1000万人患有角膜盲，其中贫穷国家占九成。“视觉人生”是一家与发展中国家合作的眼库组织，总部设在美国。它一直与斯里兰卡政府的新设施进行合作。
“视觉人生”总裁蒙蒂·蒙托亚说：“长期以来，斯里兰卡一直是捐赠眼角膜的核心之国。我不知道是否还有地方能够复制斯里兰卡的成功。”
□英国《每日邮报》
