事实证明, 2011年是中国全球战略的一个转折点。欧洲债务危机,加之美国国防预算的不断收缩,催生了一种不断升温的预期:在国际稳定方面,中国将承担越来越多的大国责任。在国际战略和经济事务中,中国已无法再保持低调。中国是否会比预期更早地与美国一道,扮演“世界警察”的角色?
随着中国将其触角伸向多样化投资、保护石油利益、在海上航线巡逻以及为海外员工提供支持,中国可能会遭遇意料之外的反弹。所有超级大国最终都会遭遇反弹。毫无冲突的企业全球扩张的10年蜜月期已然结束。中国已经在一些新领域卷入了小规模的冲突和政治活动。2011年10月13名中国船员在湄公河遇害后,中国向缅甸、老挝和泰国派出了武装巡逻队伍。目前,中国是湄公河实际意义上的“水警”。中国海外员工的数量与日俱增。2011年3月,在利比亚,逾3.5万名中国员工不得不撤离该国。
中国传统上一直倾向于与其他国家政府直接合作,并要求他国保证保护中国利益,而同时还免费享受西方参与者提供的安全,就像在阿富汗那样。但由于索马里没有一个可靠的政府,中国便不得不为亚丁湾的打击海盗行动做出了更大的贡献。中国在全球的联合国维和人员数量,超过其他任何一个国家。在很大程度上,如同长期以来西方强国一直利用联合国的合法性、为自身利益做掩护一样,中国可能也会这样做。西方应该把这视作一个机会,而非一种威胁。它们应鼓励中国放弃不干涉政策,转为参与其中。通过老练地与区域强国建立友好关系,中国已跻身超级大国行列。正如美国和欧洲在“阿拉伯之春”中所领悟到的那样,中国注意到,仅仅与政府谈判是不够的。到目前为止中国不是在征服殖民地,而是在收买它们。尽管西方很多国家往往一想到越来越喜欢干预的中国就感到畏惧,但自信的中国正在保护自身利益,可能也是一个好消息。
(本文作者是欧洲外交关系委员会高级研究员乔纳斯·帕雷罗-普莱斯纳、帕雷格·卡恩)
□英国《金融时报》