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医药保健题材的读物往往以服务性见长，缺乏引人入胜的描述和文学价值。然而，在过去的一年里，有不少兼具专业素养和文字功底的作者，用他们的笔向这样的成见发起挑战。接下来，让我们共同去了解一下其中最具代表性的5部新著——
1.《入侵人体：外科手术的变革》
（Invasion of the Body: Revolutions in Surgery），尼古拉斯·L·蒂尔尼著
“成功的外科医生有个共同的特点——能自信地站在无助的、不省人事的病人身边，小心地切开后者的皮肤，在其体腔内进行复杂的、稍有不慎便会危及生命的治疗。”
从屠宰场式的粗暴作业发展到今日的高科技魔术，外科手术的进步历程是艰辛的。多少个世纪以来，外科医生习惯了在肮脏的环境下工作，连手也不洗；这种令现代人难以想象的情况，直到1865年约瑟夫·李斯特发明了防止感染的抗菌技术之后才有所改变。
古代的手术是在与病人的搏斗中进行的。英国皇家海军，曾经尝试在伤者的脑袋旁边猛击大鼓，用来分散接受截肢时的痛苦。而自从能够有效地进行麻醉之后，人们甚至可以用欣赏的眼光，观看挥舞手术刀的外科专家熟练地进行器官移植或摘除肿瘤。
2.《恐慌病毒》
（The Panic Virus），赛斯·姆努金著
“因为父母决定不让他接受疫苗注射，一名7岁男孩发起了麻疹。短短几天内，疾病扩散到一座学校、一个儿科医生办公室、一家食品店和一个超级市场。乘飞机去火努鲁鲁的乘客，不得不被送进军事基地里强制隔离。整个突发事件造成上千万美元损失。”
本书作者是《名利场》杂志的医学撰稿人，他通过充分的研究，控诉了“反免疫行动”带来的恶果。“反免疫行动”是从1998年开始的。当时，研究员安德鲁·韦克菲尔德在《柳叶刀》杂志上发表了一篇论文，声称发现自闭症与麻疹疫苗、流行性腮腺炎疫苗和风疹疫苗有关联。虽然他的理论很快被证实缺乏科学依据，还是被很多人奉为圭臬。
作者写道：“因为误信这一不实的理论，许多人不按要求进行免疫，导致免疫率急骤降低。结果，某些人们一度以为已经绝迹的疾病卷土重来了。”
名为“恐慌”的病毒蔓延，显示了媒体、医生和公共卫生专家在“基于谎言的力量”面前的无力，令人寒心地证明了认知偏见会排挤理性和科学，让大众遭受最惨重的损失。
3.《县：芝加哥公立医院的生命、死亡和政治》
（County: Life, Death and Politics at Chicago's Public Hospital），戴维·A·安赛尔著
“牙痛，口腔肿瘤，口腔化脓，在凌晨的黑暗里都会隐隐作痛……有的人坐着轮椅，另外的人柱着拐杖，全奔着口腔科医院而去，希望给他们看病的是最有名的医生。”
在一家古老的、满是历史印迹的公立医院里工作了30年，作者每天都要面对医保政策带来的苦恼：如何不分种族和收入高低，公平地向每个病人提供优质的医疗服务？
“这里明明是芝加哥，我所处的医院的条件却像是第三世界……想到有多少患者因不能得到及时诊断和治疗而病情加重乃至不治身亡，我就浑身发抖。”这绝不仅仅是政客们在大选年里的话题。现任拉什大学医学中心主任的安塞尔博士提醒我们，即便在美国这样富裕的国家，要实现医疗保健方面的公平仍然有很长的路要走。
4.《卓越的发动机：人类心脏传记》
（The Sublime Engine: A Biography of the Human Heart），史蒂芬·阿米顿与托马斯·阿米顿合著
“爱、勇气与良知——我们都知道，这些特质存在于人的心中。我们的话直接从心底发出，悲伤让心破碎。”一个是小说家，一个是心脏病学家，阿米顿兄弟联手完成的这本书，为读者带来了迥然不同却又互为补充的视角——从医学和文化两方面去检验人心。
5.《你的医学思想》
（Your Medical Mind），杰罗姆·古柏曼与帕梅拉·哈兹班德合著
“临床实践中最令人不安的现实，是很多医学知识仍然处于‘灰色地带’，对于怎样治疗或什么时候治疗的答案，不能以非黑即白的方式予以确定。最好的医生擅长准确诊断，意味着他们能充分考虑病症的特点，并根据不同患者做出对症的治疗方案。”
两位作者都是资深内科医生，他们通过许多引人入胜的故事，来展现当病症和医嘱冲突时的抉择。本书提倡分享医学决策，由医生和病人一起讨论治疗方案的好处和风险，然后再根据病人的权重和喜好为其量身定制治疗方案。
最好的治疗方案是因人而异的。例如，特别担忧心脏病发作者，可能决定用他汀来治疗高胆固醇，另一些或许会为了避免他汀的负作用而放弃使用这种药，选择食疗或锻炼。
