中国筷子美国造

    有时，某个新闻标题会一下子跃入眼帘，吸引你的注意力。比如说，我注意到下面这条新闻：“佐治亚州最热销的出口商品——筷子！”当我在世界上最大的筷子市场中国读到这条消息的时候，忍不住要看下去，希望了解更多内容。

    这则新闻的开头引用1967年获奖影片《毕业生》的台词说，“只用一个词就行了：筷子”。

    显然，韩裔美国公民杰·李（Jae Lee，音译）接受了这个建议。2011年年初，他在佐治亚州的阿梅里克斯成立了佐治亚筷子公司，成为美国市场上惟一的筷子生产商。他的目标市场是中国和日本。

    这种做法简直是异想天开。

    国际木材市场集团位于加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华，该公司总裁拉斯·泰勒表示：“中国严重依赖进口原木、木材和其他木制品，所以筷子工厂非常适合这种模式。”

    实际上，2010年中国进口原木和木材的数量比2009年大幅增长。据国际木材市场集团统计，中国去年进口了3430万立方米的原木，价值61亿美元，进口数量同比增长22%，进口价值同比增长49%。

    中国从1997年以来颁布法律禁止采伐森林，所以必须从俄罗斯进口木材。但俄罗斯已经把木材的出口关税从5%上调到25%，中国不得不另外寻找木材来源。

    中国必须从国外进口木材，主要是因为中国拥有13亿人口，约占世界人口的20%，却只有全球7%的耕地。中国的持续城镇化和房地产开发，占用了大量耕地，对粮食供应和农业发展造成了威胁，加剧了这种不平衡。此外，中国林地的生产能力只有美国林地的20%。

    每年中国要消耗450亿双筷子，相当于砍伐2500万棵树木。杰·李听说中国为了保护日渐减少的森林资源，在减少国内的树木砍伐，从而发现了这个商机。

    佐治亚筷子公司目前有102名员工，每周生产400万双筷子，但这家公司并没有就此满足。杰·李计划在明年招聘800多名员工，建设5家新工厂，满足不断增长的产品需求。即使按照目前2.08亿双筷子的年产量计算，佐治亚筷子公司也只能满足中国市场年使用量的一小部分。杰·李表示：“我们不仅生产筷子，还要生产压舌板和牙签，这些产品将全部出口到中国。”

    这样看来，他的公司具有良好的商业前景。

    1986年，杰·李从韩国移民到美国，在亚特兰大从事商务咨询和废金属出口业务。创办佐治亚筷子工厂后，此前他向亚洲国家出口产品的经验派上了用场。李先生表示，最初没有银行愿意向他贷款，所以他通过家人的帮助筹集了100万美元。

    机遇无处不在，我要向杰·李致敬，他在最不可能的地方发现了绝妙的机会——他的坚持不懈值得我们敬佩。

    杰·李，祝你成功！我希望下次吃中国菜的时候，能用上佐治亚州生产的筷子。

    □美国《福布斯》杂志