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自苏联解体以来最大规模的示威活动，终结了普京作为俄罗斯选民“宠儿”的历史。
并不是你干得好，就一定让你干下去
抗议队伍中不乏让普京下台的标语。吊诡的是，让选民走上街头抗议普京的正是普京先生在十多年间的成就。
回想一下，1991年苏联解体之后，俄罗斯陷入极度的衰弱中，温饱都成了难题，还有谁去关注选举问题？1998年，叶利钦的支持率几乎降到了个位数，对俄罗斯人来讲，让俄罗斯强大起来才是硬道理。普京来了，雷厉风行的改革措施让羸弱的俄罗斯回复了秩序。
政治秩序是一个国家最基本的要素，但建立稳定秩序需要漫长而痛苦的过程。法国大革命之后，人民主权思潮冲击着俄罗斯专制皇权，如何在俄罗斯建立起民主制度一直是俄罗斯知识精英探求的课题。苏联解体之后，俄罗斯的国家框架也瘫痪了，更不要说什么民主制度了。
国家的核心特征是合法垄断使用暴力的资格，在这个框架下实现权力集中，普京在8年执政中做到了这一点，俄罗斯民众认可他，所以，他们没有拒绝普京的学生梅德韦杰夫。但他也要意识到，选举政治的真谛在于，没有人可以永远把持权力，如李普塞特所言，“任何群体都不能拥有某种权力基础使其能够对多数人发号施令，都不能拥有有效压制或否决与其对立的其他群体的要求的永久性权力。”
平心而论，普京是当今世界政治舞台上的一流政治家，在他的治理之下，俄罗斯恢复了大国元气，重塑了大国的形象。但是选民有时候确实“忘恩负义”：二战硝烟尚未散去，丘吉尔便被英国的选民赶下了台；搞垮苏联、完胜萨达姆的老布什在1992年被选民“踢出”白宫。并不是你干得好，就一定让你干下去。
普京该如何选择
抗议的民众中有人认为，普京应该让梅德韦杰夫继续当政，而不是让他成为傀儡。俄罗斯的国家框架已经重振雄风，而俄罗斯的宪政却刚刚起航。宪政，即限权、限钱，普京能做到吗？难说。
普京执政以来，出身于俄罗斯安全部门的精英逐渐获得了权势，在打击如霍多尔科夫斯这样的经济寡头时，普京仰仗安全与情报部门，而非法治程序。2008年梅德韦杰夫上台之后便修订宪法，总统任期由4年延长至6年，为2012年普京王者归来做准备，普京的如意算盘是，2012年再次参加竞选，连任两届，便可兑现掌权20年的愿望。
普京宣布参选，并声称提名梅德韦杰夫为总理候选人，玩起了“二人转”。其实这次民众抗议也非偶然，普京太把选举当儿戏了。面对民众的不满，普京需要选择：是做功成身退的“华盛顿”，还是恋栈权力的“袁世凯”，抑或走第三条道路？
第一种选择是全身而退，让梅德韦杰夫作为统俄党的候选人参选，从而为俄罗斯立下一个规矩：每个政客只能当两届总统。从目前来看，这种可能性很小，梅德韦杰夫也非等闲之辈，最后让普京“复出”也是迫不得已。
第二种选择则是当俄罗斯版的袁世凯，放弃共和，用军警镇压抗议民众，修改宪法，总统可以无限期连任。如果普京如此，估计结局还不如袁世凯。
当然，他还有第三种选择，即接受抗议民众的要求，对杜马选举进行调查，或者重新举行选举。此外，即便2012年当选，他也可以不谋求连任。要做到这一点，普京需要自我节制，战胜自己强烈的权力欲。
普京会何去何从？人们还在拭目以待。
