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有关脸谱（Facebook）正在开发手机的传闻，近日再度甚嚣尘上。最新消息是，脸谱不准备像苹果一样自主开发软件和硬件，而是计划与HTC合作。除此之外，脸谱还将通过对谷歌安卓（Android）进行定制来为该手机提供操作系统。
但原因何在？一家社交网络公司为何要参与手机业务的竞争？考虑到苹果、谷歌和其他企业的市场主导地位，它又如何参与竞争？
难道脸谱用户都迫切地希望得到一款全新的社交手机吗？并非如此。从外界对该消息的反应来看，有相当一部分科技评论家和脸谱用户对这款手机毫无期待之情。
用户最担心的还是隐私问题。脸谱已经掌握了我们足够的信息，有人担心，购买脸谱手机肯定会让这家公司掌握更多的个人数据。
事实上，一份算不上正规的调查发现，有80%的受访者不希望使用脸谱手机，只有7.8%的用户考虑购买。既然没人想买脸谱手机，该公司又为何要进军这一领域呢？
要找到答案，就不能忘记智能手机是增速最快的消费科技领域。尽管社交网络的前景十分广阔，但移动市场的规模或许更胜一筹。包括苹果、微软、亚马逊和谷歌在内的众多科技巨头都在拓展这一领域，而脸谱尚未有所动作。
事实上，脸谱在移动领域的发展一直都比较落后：在iPad发布整整18个月后，该公司才推出了相应的应用。在发展迅猛的科技行业，这简直相当于一辈子的时间。
庞大的移动趋势可以分解为几个较小的趋势。具体来说，有以下三个方面。
应用商店：应用商店目前在软件渠道中占据主导地位：企业可以借助这一业务控制计算行业的未来发展。
作为脸谱在硅谷的竞争对手，苹果和谷歌都拥有全球最大的应用商店，而亚马逊也有可能以安卓为基础成功创建自己的应用商店。
脸谱曾经希望成为应用渠道领域的赢家——脸谱平台也的确展现出很大的潜力，但现在，该公司却希望借助竞争对手来推广自家软件。无论是借助安卓还是HTML5，脸谱都可以通过开发自己的移动应用商店重新角逐行业领导地位。
移动支付：经常有人说，倘若脸谱是一个国家，就将成为全球人口最大的国家之一。脸谱也的确希望拥有一个国家所应具备的经济系统，这意味着所有用户都要使用Facebook Credits虚拟币。
与此同时，使用手机来代替信用卡将成为2012年的一大趋势，从而帮助部分手机实现“感应支付”（tap to pay）。这将是信用卡发明以来支付技术的最大革命，而Facebook Credits却没有机会参与其中。
然而，谷歌却在借助“谷歌钱包”拓展这一领域，与安卓系统整合后将使该公司成为这一热门市场的领导者。
社交网络：社交网络本身又如何呢？移动网络浏览量的增加是否会巩固脸谱的主导地位呢？
脸谱在社交网络领域最大的两个竞争对手是推特（Twitter）和Google+。既然如此，倘若谷歌能够将Google+整合到安卓这个全球最热门的移动操作系统中，又会发生什么呢？
对脸谱而言，这将成为一场灾难。Google+可能会被预装到手机中，而脸谱则需要额外下载应用才能使用。
由此可见，脸谱进军移动市场或许是不得已而为之：如果脸谱不能在移动技术领域对抗谷歌和苹果，可能就会成为消费科技领域最重要斗争的旁观者。
我个人支持这一举措：如果脸谱成功，就将加强智能手机市场的竞争，从而令我们每一个人受益。而如果脸谱失败了，我们也不会有任何损失。
我甚至很想对最终结果打个赌：脸谱不会主导手机市场，但却能够找到新的方式，提升手机和应用的社交性。这似乎对所有人都是一个不错的结果。
□美国科技博客Mashable
