奥林巴斯的“吹口哨者”

    据美国《纽约时报》近日报道，12月1日，日本光学器材巨头奥林巴斯公司前CEO、51岁的英国人迈克尔·伍德福德宣布退出公司董事会，并呼吁召开紧急股东大会，重组公司领导层。

    10月14日被奥林巴斯解职后，伍德福德便向媒体披露了奥林巴斯的财务丑闻。此后，他承受了极大的精神压力，他的妻子也因此患上了焦虑症。

    以退为进，意欲“清理门户”

    12月1日，日本光学器材巨头奥林巴斯公司前CEO、现年51岁的英国人迈克尔·伍德福德宣布退出公司董事会，并呼吁召开紧急股东大会，重组公司领导层。

    伍德福德表示，退出董事会可以为自己重返奥林巴斯领导层进行铺垫，并可与支持自己的股东一起向董事会施压，以便在明年2月之前召开一次特别股东大会，选出“无污点”的董事会成员。

    《纽约时报》称，伍德福德想要重返奥林巴斯并“清理门户”，势必引起他与公司现任总裁高山修一之间的“战争”，两人将各自争取更多股东的支持。虽然绝大多数海外投资者都支持伍德福德，但日本本土的投资者不会买他的账。问题是，日本本土投资者手里握着奥林巴斯的大部分股份。

    虽然前途不明，但伍德福德已经下定决心。12月1日，在纽约举行的新闻发布会上，伍德福德说：“我在此明确表示，我不会远离奥林巴斯。当下没有什么事情比重返奥林巴斯并带领它走出困境更重要。”

    此前，伍德福德与美国联邦调查局、司法部和证券交易委员会的官员会晤。奥林巴斯2008年以2100亿日元收购英国手术器械公司Gyrus时，曾向美国咨询公司Axes Americas支付666亿日元（约合8.53亿美元）的天价咨询费，约占并购资金的30%，远高于正常情况下1%到5%的佣金标准。（本报11月17日B03版曾详细报道）

    为重返管理层自掏腰包

    回答媒体记者的提问时，伍德福德否认有意牵头一家外国公司收购奥林巴斯，并表示，希望这家有92年历史的公司继续在日本股票市场交易，以日本管理人员为主运营。伍德福德说：“我不会把奥林巴斯出售给外国公司。我不会参与其中。”

    伍德福德表示，自己与一些股东商讨了董事会改组事宜。他说：“这绝对不会以一种侵略性的或者敌对的方式进行。在这方面，我非常日本化。”

    奥林巴斯公司在声明中表示，公司已经接受了伍德福德的辞呈。此前，该公司承诺，成立一个由日本最高法院前法律专家组成的专门小组，对曾经的并购进行“公正、彻底的调查”，并表示，如果改革准备就绪，公司董事会成员将全体辞职。

    奥林巴斯现有董事会获得的支持可能越来越少。海外投资者呼吁伍德福德重返奥林巴斯，进行重组，并要求董事会成员辞职。

    奥林巴斯最大的海外股东东南资产管理公司持股比例为5%，该公司支持伍德福德进行董事会重组的想法。持股比例为4%的英国基金管理公司Baillie Gifford呼吁伍德福德重新担任奥林巴斯CEO。

    肩负重任的伍德福德在纽约的新闻发布会上表示，支持自己重返奥林巴斯管理层的运动所需一切花销，均由他自掏腰包。其中，诉讼是最大的一项支出。

    “我的代理律师对我的处境非常理解，他们知道我不是大企业，在没有任何收入来源的情况下，你必须交学费，这是一个沉重的负担。”

    被员工称为“精打细算的资本家”

    伍德福德1960年6月12日出生于英国工业重镇利物浦市，17岁时入读米尔班克商业学校。完成了4年的学业后，他应聘进入英国医疗器械制造商凯默股份有限公司。1986年，凯默股份有限公司被奥林巴斯收购，伍德福德成为奥林巴斯的一员。

    进入奥林巴斯后，伍德福德先是成为部门经理，2003年6月出任奥林巴斯凯默股份有限公司总经理。两年后，伍德福德来到德国汉堡，成为奥林巴斯医疗系统（欧洲）股份有限公司总裁。2008年4月，他重返奥林巴斯凯默股份有限公司，担任董事长，同时担任奥林巴斯欧洲控股股份有限公司总裁一职。

    伍德福德在奥林巴斯欧洲分公司工作了近30年，积累了丰富的管理经验。担任欧洲分公司高管期间，他成功地扭亏为盈，现在奥林巴斯全球利润中的40%，都是这个分公司贡献的。

    熟悉伍德福德的人说，他是个讲究效率、追求完美的管理者，曾要求员工在办公桌上摆放的私人物品不得超过两件，员工住所离公司的距离必须小于30公里，甚至，员工出差坐飞机的时间必须安排在8小时之外，因为只有这样才能保证出差时也能“一天工作8小时”。

    因为上述苛刻的要求，伍德福德被一些员工私下称为“精打细算的资本家”，说他没有人情味儿。

    一位不愿透露姓名的奥林巴斯欧洲分公司前员工在接受英国媒体采访时说：“他向来不喜欢破坏规矩的人。参加会议，哪怕你迟到1秒钟，他都会按照公司条例处罚你。为了一个小问题，他可以和别人争论半天，但不会‘记仇’。”

    或许正是这些特点使伍德福德在发现公司违规操作后站了出来，成为“吹口哨者”（揭发者）。

    日本企业“最短命的CEO”

    由于业务能力出色，今年9月30日，伍德福德被奥林巴斯公司董事会任命为CEO，次日走马上任，成为日本大企业中为数不多的外籍掌门人。伍德福德的上任被视为奥林巴斯推进国际化的重要举措。

    奥林巴斯公司在任命声明中说，伍德福德多年来的贡献超过了公司的预期，董事会为对他的这一任命感到高兴。

    “我相信，现在是任命迈克尔为CEO的最佳时机。几十年来，迈克尔的创造精神是公司不断发展的重要因素。”时任董事长菊川刚说。

    此时，伍德福德与奥林巴斯似乎仍处于“蜜月期”。实际上，两个多月前，日本《FACTA》杂志就率先质疑奥林巴斯存在财务作假问题，只是没有媒体跟进深挖。

    伍德福德看到了这篇报道，向菊川刚打听此事，却被告知“这并非要紧的事”。伍德福德只好转而询问自己的下属、负责公司财务的副总裁森久志，再次碰壁，森久志说：“我只为菊川工作。”

    这时的伍德福德已经被架空，但他仍然于10月11日给菊川刚发送电子邮件，列出公司的可疑交易，要求菊川刚引咎辞职。邮件同时抄送给董事会成员、会计师事务所和律师。

    菊川刚同意辞职，但这只是缓兵之计。

    10月14日上午，奥林巴斯召开临时董事会，与会者共13人，除了伍德福德，其余12人全票通过了免除伍德福德CEO职务的决议。

    从10月1日被任命到10月14日被解职，伍德福德成为日本企业有史以来“最短命的CEO”。

    日本“企业文化”还来的“冲击”？

    向外界公布解除伍德福德职务的消息时，奥林巴斯称，这是因为伍德福德“独断专行的行事风格以及始终不能理解日本文化”。

    伍德福德决定反击。他找到英国《金融时报》，将奥林巴斯的财务丑闻曝光，并表示，与奥林巴斯的纠纷给自己和家人带来了很大伤害。

    谈到奥林巴斯的同事和朋友时，他说：“感觉就像失去了亲人。”

    伍德福德还谈到了日本的“企业文化”。他说，出任CEO后，他曾向副总裁森久志询问“工作哲学”，后者回答“唯菊川刚董事长之命是从”，让他顿感“文化冲击”。

    曝光丑闻后，出于人身安全的考虑，伍德福德回到英国。虽然远离了是非之地，但他依然无法摆脱精神压力，连他的妻子也患上了焦虑症。

    “她会在半夜里突然从梦中惊醒，大声喊叫，每次都要经过6至8分钟才能恢复平静。（丑闻曝光后）的几个星期，她经常这样，现在发作的频率开始降低。”伍德福德说。

    丑闻曝光后，奥林巴斯公司迫于舆论压力于11月8日承认，公司3名高管——董事长菊川刚、副总裁森久志和内部审计师山田秀雄，通过向咨询机构支付天价费用等方式，掩盖上世纪80年代以来投资证券造成的亏损，3人因此辞职，菊川刚的董事长一职由高山修一接替。

    自财务丑闻被披露以来，奥林巴斯的市值已蒸发了多一半，如今面临在东京证券市场被摘牌的危险。

    对此，在奥林巴斯工作了近30年的伍德福德并不后悔，他说：“奥林巴斯的做法不合法，包括我在内的许多人对他们的未来很担心。我肯定不会对我自己的决定感到后悔，希望奥林巴斯的每个人都有圆满的结局。”