Google+没救了

    谷歌这一搜索巨头可能还没有意识到，它与脸谱（Facebook）竞争的机会已经错失了。从这个角度上讲，Google+“已经死亡”。

    谷歌今年6月推出Google+服务后不久，大量企业用户——也包括《Slate》在内的众多网络杂志——皆希望在Google+服务中创建所谓的“品牌页面”。该现象足以证明，谷歌每次发布新产品和服务后，都能够吸引大量用户积极参与。诸多业界人士曾认为，Google+可成为脸谱的替代品。正是基于这种看法，大量企业用户对于Google+服务跃跃欲试也就不足为奇了。

    然而对于企业用户积极参与Google+的行为，谷歌似乎感到非常惊讶。谷歌一位产品经理随后发布了一则信息，称暂时还不会鼓励企业用户使用Google+。再后来，谷歌开始关闭未经同意而擅自在Google+网站创建的企业用户页面。针对谷歌的关闭措施，一些企业用户甚至被迫使用“花招”：如美国科技博客网站TechCrunch，以戏谑方式创建了泰卡修·克朗切林（Techathew Cruncherin，即把“TechCrunch”分解杜撰成一个姓名）的页面。

    但对于企业用户的这些热情，谷歌仍不为所动（Cruncherin的页面同样被关闭）。谷歌的这种固执态度，是Google+挑战脸谱过程中所犯的一个致命错误：用户无法随意使用Google+，如果有人想出了新的使用方法，谷歌则站出来打消用户的此类念头。

    谷歌日前最终宣布，已在Google+服务中开放企业页面。只是谷歌这样做可能为时已晚。谷歌此前表示，在Google+开通后一个月内，已吸引了超过4000万用户参与，这也使得Google+成为用户量增速最快的社交网络服务。但考虑到谷歌强大的市场营销能力——该公司不遗余力向谷歌搜索用户推荐Google+，且使用谷歌其他产品的用户，只要登录自己谷歌账号，就能看到Google+工具栏——如果Google+用户量不快速增长，反倒会令人感到奇怪。

    而Google+面临的真正考验是：网民成为该服务用户后，他们将利用Google+来做什么。就像大家已了解到的那样，用户可以利用Google+来进行的活动类型并不多。多家互联网流量监测机构此前发布的统计数据显示，Google+整体流量已从最初的峰值逐步下滑。甚至谷歌高管层似乎也开始对Google+心生倦意。谷歌联合创始人拉里·佩奇和塞吉·布林今年夏天在Google+分别发布了数则信息，但到秋季时，两人已从Google+网站销声匿迹。

    我本人较早就质疑Google+的发展前景。在Google+服务发布后不久，我非常喜欢它的主要功能——能够将好友分成不同群组，即所谓的“好友圈子”（Circles）。此外，用户还能利用Google+来提前策划婚礼人数等等。从理论上讲，用户能够针对不同群组发送各类私人信息。但实际操作起来，大量用户会觉得，很难以友情为标准来划分不同群组。除了“好友圈子”功能外（脸谱很快也推出了类似功能），我还真想不出Google+与其他竞争对手的服务有何重大差异。我现在仍然持这种看法。

    另一方面，Google+网站已变得枯燥无味，对此我感到十分惊讶。尽管谷歌一直在为Google+增加新功能，但这些措施，并无法阻止Google+正变为一座“鬼城”。或许Google+还能够“挣扎”活上一到两年时间，但谷歌最终必须为Google+作一个“了断”。

    为何我如此坚信Google+已经病入膏肓而“无可救药”？原因就是已经没有办法来纠正谷歌所犯的关键错误。当企业用户忙于创建Google+品牌页面时，或个人用户希望创建假名页面时（这种做法同样遭到谷歌“封杀”），谷歌应该满足企业用户和个人用户的这些愿望，并具备宽容的心态。如果说谷歌今年夏天还没有做好Google+容纳企业用户品牌页面的准备工作，那么该公司就应该在做好这些工作之后，再正式推出Google+。站在更广的角度看，由于Google+没有让用户找到每天登录该服务的理由，该服务给人的第一印象就很不好。而在社交网络业务领域，可谓“第一印象定生死”。

    有人会说，脸谱也是用了数年时间，才具备了当前的功能，为何你要求Google+在推出之初就十全十美？只是问题也就出在这儿：要挑战脸谱这样的社交网络巨头，本来就不是什么“公平游戏”。

    社交网络并不是产品，它其实是处所。就像酒吧或俱乐部那样，社交网络需要规模庞大的用户为基础才能取得成功。社交网络的法则就是用户“多多益善”。平心而论，在Google+推出之初，当然不可能具备脸谱已经拥有的各项功能。但正因为自己存在这种不足，谷歌就应该允许Google+用户以更随意方式来使用各项服务。这种“放任自流”的管理措施，也正是推特及其他社交网站过去数年中能够成功挑战脸谱的主要原因之一。而Google+服务对待用户的创新态度则截然相反，即从未将用户的奇思妙想转化成持久的热情。如果一家社交网络服务出现这种情况，那么离它消亡的时间肯定不会很远了。

    美国IT电子杂志《Slate》