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■诞生于冷战时代的核炸弹在技术上已然落后，故无必要继续保留。
■美国的核武库仍是世界最强，适当的裁减完全无损其实际威慑力。
■美军今后将重点改进现役核武器，以提升其使用灵活性和可靠性。
10月25日，美军在得克萨斯州的潘特克斯核工厂，销毁了最后一枚威力强大的B53型热核炸弹。号称“核怪兽”的B53诞生于美苏对峙的最紧张时期，现在因为国际形势变化、科技完善和武器控制条约的实施终成“弃儿”。美国媒体称，这次销毁仪式是奥巴马政府削减核武库规模、加速核威慑战略转型的重要一步，标志着一个时代的终结。
告别“古董”是必然选择
作为东西方冷战的遗产，B53核炸弹1962年开始服役，自重4500公斤，体积相当于一辆小型面包车，威力等效于900万吨TNT炸药，比二战时投掷在日本广岛的原子弹大600倍。在B-52轰炸机的运载下，B53主要用来消灭地下深处的地堡、掩体、指挥中心和其他战略设施。它爆炸时产生的冲击波能够“绝对”扫平6公里内的所有建筑物，直接杀伤力则覆盖方圆15公里的区域。
如此强力的核武器竟然被送回工厂解体，原因之一是此类炸弹过于笨重，仅仅依靠轰炸机投送，已经很难突破现代化防空体系。如今，随着核武器的小型化和精确化，即使是低当量的核武器，也具备了直接命中目标的能力；美国的核武器历来属于世界最先进水平，当然不再需要单纯依靠威力来确保破坏效果。同时，放射性物质的自然衰变也令老式核武器不敷使用。据核专家说，每销毁一枚B53，都能从炸弹中心部位的铀核中分离出上百公斤核装药。这部分拆解出来的核材料，既可用于和平目的，亦可投入新的核武器项目。
《华盛顿邮报》称，美国核武器的平均设计寿命为20到25年，400多枚B53显然属于超期服役之列。每年，能源部属下的3个武器实验室的负责人，都必须验证库存的核武器能否维持设计指标。如果发现问题，科学家必须决定如何替换老化的部件，以恢复其最佳性能。对于那些实在没必要维护的“古董”，在有新的可替代型号的前提下，应予以妥善处理。
美国国家核安全管理局局长托马斯·达戈斯蒂诺评价说，最后一枚B53的拆解具有里程碑意义。今后，美军将使用B83核弹头来替代它，后者是一种为摧毁坚固目标而专门设计的新型核炸弹，因为精度提高，只需120万吨TNT当量即可达到同等破坏力。
新版核战略更强调质量
迄今为止，美国仍然保持着陆、海、空“三位一体”的强大核力量。其中，海基核潜艇占据主体地位，携带的核弹头数量大致相当于陆、空基战略核力量之和。按照核力量生存和可靠性理论，美国核武库的结构已经达到了比较理想的状况。
2010年5月3日，五角大楼首次公布核弹头的数量：5113枚。而据NTI网站10月26日报道，最新数据显示，美国正式部署的战略核弹头数量为1790枚，还有2500枚处于后备或非现役状态。另据美国科学家联合会估计，美国退役或待销毁的核弹头约4600枚，弹道导弹发射平台的数量共计1043件，足够维持稳定的核威慑能力。
奥巴马上台后不久，即出人意料地宣称将不再生产“新型”核武器，代之以通过扩展延寿计划，在现役核弹头中引入新技术，并进行替换型或改进型弹头的制造。2009财年，美国会曾拨款1300万美元，用于发展一种可用于现役装备的新型保险解除、引信和点火装置。预计到2029年，上面提到的B83核炸弹将全部装上新引信。
下大力气加强核武器的小型化、实用化，是美军新版核战略的另一个重点，目的是让核武器从“不可乱用”转变为“随时可用”。这其中，一种绰号“掩体破坏者”的低当量小型核弹扮演了关键角色。根据五角大楼的设想，即便这种核弹本身无法穿透掩体，核爆炸产生的附带效应，也足以毁灭躲藏在掩体中的敌军有生力量。
适度“瘦身”无损威慑力
冷战结束后的20多年里，经过和俄罗斯的谈判，美国分阶段削减了大约四分之三的战略核武器。无可置疑的是，它的核武库仍是全球最大的，足以毁灭地球多次。
从美军的实际作战能力观察，在常规力量已经处于压倒性地位的当下，继续保有大批维护麻烦而使用不便的老式核武器，确实很不经济。为核武库“瘦身”，甚至将部分具有核能力的战略武器非核化，反倒提高了美军的全球打击能力，进一步强化了其常规军力的优势。
美军认为，未来战争的制高点是太空和网络，核武器也离不开二者。21世纪的战争不是以大量杀伤人员为目的，要点在于瘫痪对手的军事与经济能力，在这方面，信息战、网络战能够发挥的效果，有时候甚至强于核武器。同样，核导弹需要在太空中飞行，若太空受制于人则很难发挥威力。因此，致力于太空战和网络战，用通过核裁军省下来的经费集中发展太空和信息战力，不仅不会降低美军自身的战略威慑水平，还可以削弱假想敌的核力量。
另一方面，基于阿富汗和伊拉克战争的经验，美军发现，敌人正在把自己藏得越来越深，对他们的地下堡垒采取常规打击效果甚微，于是不得不诉诸于改进核武器。一旦计划中的“掩体破坏者”这类低当量小型核武器研制成功，势必导致“核大棒”的使用门槛降低，甚至无需缜密规划即可先发制人，这很容易引起误判，乃至成为触发高烈度核战争的导火线。
