“最粗鲁的人都是西装革履的”

    文明似乎是大事情，但个人对其无能为力。我们都知道最伟大帝国和文明的兴起和衰亡。但文明礼仪（civility）关系到每一个人，与日常生活以及和人打交道息息相关。英国扬氏基金会的研究者调查了英国5个截然不同的社区，考察其文明或不文明的状况。调查结果显示，一直以来文明礼仪易受威胁的原因，与其说是源自外部因素，不如说是因为我们自身或我们社会存在的不文明倾向。

    文明礼仪没有文明听起来那么宏大，而且也显得更不起眼。文明礼仪（civility）一字来自拉丁文“civilitas”，其中一个意思是“行为举止如同普通人，谦逊平易”。我喜欢“谦逊平易”这个意思，但我们可以扩大理解。文明礼仪也包含有教养，体谅他人的意思。或许，正如苏格兰哲学家大卫·休谟所言，它“使我们深入彼此的情感”。

    扬氏基金会的报告坦承，有一种普遍的观念认为，文明礼仪在日渐消亡，至少在英国是这样——这种文明滑坡跟上世纪50、60和70年代的“反抗权威运动”的流俗看法有关。那时候民众崇拜的英雄，无论是艺术领域的还是生活中的，都是粗鲁、不讲礼貌的，因为他们似乎觉得礼貌和文明“太假”。

    有人会说，似乎讲文明是一项无关紧要的品德。但是，当文明礼仪不复存在时，那会发生什么？有些事情会以可怕的速度发生，几乎毫无预兆，就像我们今夏在英国看到的骚乱那样。到那时，你或许会更重视文明礼仪。上述报告的一个惊人发现是，大多数受访者“认为讲文明对塑造生活具有根本意义”。

    现代以来的最恶劣事件，不少都始于粗野无礼的爆发。早在犹太人、波斯尼亚穆斯林或科索沃阿尔巴尼亚人被屠杀前，他们就已遭受着粗野的对待。文明礼仪往往毫不起眼，而这正是其隐秘的力量所在。

    讲文明不要求你喜欢别人，但却需要你对他人谦恭有礼。在公共场合对着手机大声讲话与讲文明背道而驰。有人或许会说，这没什么大不了的。当简·奥斯汀笔下的爱玛公开取笑善良的贝茨小姐时，她很快意识到自己不仅仅是违反了礼仪，而且会使她显得粗鲁、没有教养。

    上述报告的一大发现是，在种族多样化、甚至贫穷的社区，讲文明的程度往往很高。例如，伦敦的纽汉是穷人区，但这里也是文明区，当地人购物会耐心排队，态度和蔼。一位摊主解释说：“不讲礼貌不行呀，因为大家都来自五湖四海。”

    相反，从报告来看，物质生活优裕但心情烦恼的上班族，时常会做出最不文明的行为。一位名叫简的年轻社区服务警察曾提醒一个上班族“鞋带松了”，结果被那人摔倒在地上。这位警察说：“知道吗？我觉得最粗鲁的人都是西装革履的。”

    □英国《金融时报》