活跃在变局中的美国大使

    “太多人流血，太多人被杀。2700人死亡，人数太多了！”9月21日，在接受美国《赫芬顿邮报》采访时，美国驻叙利亚大使罗伯特·福特（Robert Ford）感慨说。

    眼下，一些国家纷纷从大马士革撤回大使。但奥巴马政府官员说，外交官在叙利亚虽然面临风险，但仍让福特驻守叙利亚。这样一来，福特可与反对派领导人、各教派和宗教团体的领导人保持“亲密”接触。

    而福特确实“不辱使命”。他在未获得叙政府的允许下，频频访问爆发示威游行的地方，而这也是接触反政府领导人的绝好机会。

    7月，他访问遭叙当局残酷镇压的北部城市哈马，声援反对派。他也经常会见那些对时局持观望态度的叙利亚人，例如商界领袖、政府雇员、基督徒以及阿拉维派人士，他认为，这些人将来也有可能反抗政权。

    9月初，他参加遭当局虐杀的和平抗议者马塔尔的守灵活动（马塔尔有叙利亚“小甘地”之称，见本报9月22日A20版详细报道）。福特说，叙利亚安全部队后来在马塔尔的房屋上涂上标语：“马塔尔一家是美国大使的特务。”

    福特一系列高调且冒险的活动，激怒了阿萨德政权。阿萨德政府命令他只能在首都大马士革活动。出于安全原因，美国驻叙使馆的馆员一半已被调回美国。福特自称会想方设法避免叙政府将其驱逐。他透露说，在马塔尔的葬礼上，最初群众高呼“真主、叙利亚、自由！”等口号。正当他和其他国家的7名使节准备离开时，示威群众突然高呼：“人民希望推翻政权！”

    福特说：“作为美国大使，我不希望被认为是鼓励群众推翻该政权。这将是煽动，而这是红线。”

    认为阿萨德“邪恶”

    福特尽量不触动“红线”。他呼吁反对派联合起来，不要使用暴力，这样才能继续获得国际社会的同情和支持。针对叙当局称他挑起动乱的说法，他驳斥说，“我绝对不是挑唆者。首先，美国政府一直表示，支持叙利亚人民和平、非暴力地表达自由的权利，以及和平集会的权利。这些权利都受联合国《世界人权宣言》保障，而叙利亚政府也签署了这项宣言。”他还称，“游行群众要求变革，要求获得尊严，尊重他们的基本人权——他们并没有采取暴力行动，他们并没有杀人。”

    福特9月21日接受美国“每日呼唤者”（The Daily Caller）网站的采访，当被问及他是否认为阿萨德“邪恶”时，福特沉默片刻，然后一字一句地说：“是，我确实这么认为，因为在他的统治下，人民被虐待至死，手无寸铁的人民被枪杀，而没有任何人对此负责。”

    福特表示，他仍与叙外交部官员会面，但只是例行的外交事务，而不再讨论该政权或美国的政策。“我们无需讨论他们的改革计划，因为我们不再当真了。”

    “在道德方面站在正确的一边”

    福特还通过脸谱网（Facebook）与叙利亚民众交流，并抨击叙当局的镇压活动。他为此遭遇过“死亡”威胁。他在脸谱网上发文说，“（网友）Mujtaba Xr警告我说，如果我继续批评叙利亚镇压行动的话，我会被杀害的。”谈及他面临的风险，福特说，“这是我的工作，这是很艰难的工作，但我的心已经扑在上面了。”福特告诉使馆工作人员，尽管面临风险，但“至少我们站在正确的一边，在道德方面站在正确的一边”。

    鲜为人知的是，这位福特先生，其大使一职仍未获得参议院批准。2010年2月，奥巴马提名他为大使，但参议院共和党议员认为，叙利亚采取不利于黎巴嫩局势稳定的政策，向叙派驻大使无异于向阿萨德这个独裁者妥协，因此拒绝批准。2010年12月底，奥巴马借国会休会之机行使“休会任命”权，福特这才走马上任。

    不过，随后福特的表现让很多共和党参议员改变了看法，对他赞不绝口，认为福特身在大马士革可有效对抗阿萨德政权。有共和党议员说，福特临危不惧，促进叙利亚人争人权，勇气可嘉。还有议员称，“其所作所为就像美国驻叙利亚反对派的代表，他清晰地向叙利亚人民表明了美国和他们站在一起反抗阿萨德的立场。”