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在线游戏现在也成了科学家们用来解决科学难题的新宠。困扰了研究者几十年的科学问题，在游戏玩家那里得到了答案。
科学家们一直想弄清楚一种由类似艾滋病毒的逆转录病毒产生的蛋白切割酶结构。可惜，他们一直没能用标准的计算方法得到它。于是，研究者另辟蹊径，他们在2008年发明了一款名叫“扭扭”（Foldit）的在线游戏，供普通人在游戏中构建蛋白模型。
据报道，玩家们可以在游戏中折叠、扭转分子和氨基酸结构，来创造出一个三维的蛋白结构，而系统会根据结构的稳定性给出分数。该项目首席研究员称，全球有6万人参与了这个游戏。
事实证明，人多力量大。研究者们让玩家们去解决这个特殊的蛋白，结果在三周时间里，玩家们就找到了一个很好的解决方案。科学家们又在此基础上对这个结果进行了改进和确认，最终确定了这个蛋白的结构。知道了蛋白结构可以让我们利用药物来阻断酶的作用，从而得到抗艾滋病等病毒的有效武器。
研究者称，人类比计算机具有更好的空间逻辑能力，而综合运用人和计算机的智慧，可以更好地解决一些结构上的难题。这项研究成果被发表在《自然结构和分子生物学》期刊上。值得一提的是，这篇文章有很多的署名作者，包括研究者和众多游戏玩家。
□《科学美国人》网站
