上一版
缩小
全文复制
上一篇
一提到邮局的历史，除了那些特别痴迷的集邮家外，恐怕很难再有谁会感兴趣。然而，邮政史上着实有一些稀奇古怪的玩意，可能既会勾起知识分子的兴趣，也会吸引榆木脑袋的目光。特别值得一提的是“导弹快邮”，这条小知识绝对值得占据一点点你珍贵的脑容量。
1959年1月的某天，天寒地冻，美国时任邮政总长亚瑟·厄·萨莫尔菲尔德灵光一闪，想出一个令自己都佩服不已的点子来。他大胆并骄傲地向美国纳税人们宣布，虽然人类暂时还没能登上月球，但“今后你们写信，只需几个小时就可以从纽约寄到加利福尼亚，寄到英国、印度、澳大利亚……因为我们将开启导弹投递的新纪元”！
这一预言差点就成功了。仅6个月后，在6月9日那天，他下令发射了一枚天狮星I型导弹，运载了3000封纪念信，幸运的收信人中不乏艾森豪威尔总统、最高法院大法官等身居要位的高官。
据萨莫尔菲尔德称：“和平时期如此正式地利用导弹，以实现运载邮件这一重要、实用目的，在任何国家的任何邮政部门而言，都是一项创举。”
这枚导弹通过美国海军巴贝罗号潜艇发射，发射地据大西洋海岸约161公里，目的地则是美国佛罗里达州杰克逊维尔附近的一个海军航空站。海军出动飞机通过无线电对导弹制导，控制导弹于短短22分钟后着陆。邮政总长表示，通过这种新颖的方式发送生日贺卡、笔友信甚至没人要的垃圾邮件，是“对全世界人民而言都具有重大历史意义”的一件事。
成本效益注定萨莫尔菲尔德的这项计划只有死路一条，但高额费用并不是其遭批评的惟一原因。发射后的第二天，美国《洛杉矶时报》就指出，实际上真正需要提速的是邮件运输前后的处理、分拣过程。
报纸称：“我们希望今后有一天，能在邮局窗口前排队时体会到喷气式飞机一样的速度感，或是将来能给邮递员们配上火箭背包，这样同城邮件就不至于花一个星期才能送到我们手上了。”
我们继续期待这一天到来。
□美国《赫芬顿邮报》
