他14岁就在车库中造核反应堆

    泰勒·威尔逊10岁时造了第一个炸弹，14岁时制作了一个迷你核反应堆。如今他17岁了……是否该让特种兵抓住他，并赶在有人受伤害前关闭他的实验室？

    “危险的天才恰是保护国家安全的关键”

    泰勒·威尔逊让人们神经紧绷。虽然他精瘦的身材和留着贾斯汀·比伯的帅气发型，表明他只是个“无害”的孩子，然而他的课外活动却让人吓出一身冷汗。10岁时，他用药瓶和家中的化学物制造了他平生第一个炸弹，11岁时他开始探索铀并在网上购买钚。14岁时，他成为全球最年轻的核反应堆制作者。“我就是对放射性物质着迷，我也不知道原因。或许是因为肉眼看不到的原子能，那是一种无法开启的能量。”他说。

    是否应调动身穿核防护服的特种兵抓住威尔逊，并赶在有人受伤害前关闭他的危险实验？答案恰恰相反，美国政府部门有人认为，威尔逊正是保持国家安全的关键所在。威尔逊的导师、内华达大学物理学教授罗恩·法纳夫说：“冷战时期的核物理学家如今都到了退休年龄。美国能源部应该考虑的是，年轻人对核科学的兴趣和动机已日益淡化。正因为如此，核能研究的大门才为威尔逊打开。威尔逊是一种现象，或许是我平生见到的最杰出的人，我见过多位诺贝尔奖获得者。”

    两年前，美国国土安全部听说了威尔逊的故事，立即约谈了他，听取他有关研究的详细汇报，以便决定其研究是否可为反恐效力。那时的威尔逊只有15岁，官员们对他期待不多，但威尔逊却有备而来。与官员们一一握手之后，威尔逊宣布：“大家知道这座办公楼存在放射性物质吗？”威尔逊腰带上呼机大小的盖革计数器（一种用于探测电离辐射的粒子探测器，通常用于探测α粒子和β粒子）发出了报警声。这表明周围的花岗岩建材发出了较高的放射性铀，虽然不足以伤害人体，但足以让国土安全部官员对威尔逊刮目相看。

    全球有30位爱好者想制造核反应堆，他用零钱就办成了

    威尔逊对核能的兴趣是从Fusor.net网站开始的，该网站旨在为业余核聚变爱好者交流制造反应堆的经验及科技信息。这群业余爱好者称自己为“核聚变者（fusioneers）”。自从1934年科学家首次成功研究核反应堆以来，核聚变就一直被看成潜在的“清洁能源”。当威尔逊与Fusor.net网站“巧遇”时，全球有30位业余爱好者正试图制造核反应堆。威尔逊立志成为第31位。于是便开始筹备必要的核反应堆部件，比如高压电源装置、核聚变反应发生容器反应舱、抽取反应舱内空气颗粒的真空泵等。

    威尔逊用零花钱购买研究材料。令他吃惊的是，很多材料其实就在身边。烟雾探测器就含有少量的放射性元素銤，野营灯笼含有钍元素等。在古玩店，威尔逊发现，被称为Fiestaware的陶器外层橙色油漆含有铀。另外，他还经常光顾eBay等购物网站，购买从氡探测器到核燃料颗粒等相关材料，仅盖革计数器，他就拥有30多个，可测量不同辐射强度，功能各不相同。大多数东西剂量小，不具有危险性，但有几个装有粉末状镭的玻璃瓶，一旦处理不当，就会有致命危险。威尔逊从来没有打开过。

    为了扩大其收藏，威尔逊还把父亲肯尼思“拉下水”，父子俩长途跋涉到新墨西哥沙漠勘探铀矿，结果拖回来好几箱矿石。威尔逊迷上了所有放射性材料，父亲表示“整天为儿子提心吊胆”，不断找周边的药剂师和教授咨询，询问儿子正在做的事情是否安全。与威尔逊交谈后，专家们告诉肯尼思不必为儿子担忧，因为威尔逊对自己所做一切的安全性了如指掌。

    肯尼思和妻子蒂芙尼不断告诉自己“像过去对某件东西着迷一样，儿子的‘核情节’有朝一日也会过去的”。3岁时，威尔逊要了一顶安全帽和几个橘黄色圆锥体，走上“自己的街头”疏导交通。7岁时，他对1930之后美国和前苏联发射的所有火箭都能倒背如流。

    然而，所有着迷的事情中，只有放射性物质令威尔逊始终无法放弃。

    家长、老师、政府为14岁的危险少年服务，他成了反恐战士

    为了让威尔逊得到正确指导而避免伤人伤己，父母将家搬到里诺市并将他送到一家招收“神童特长生”的公立学校。得知威尔逊在车库中自制核反应堆，物理老师乔治·奥克斯鼓励他参加当地的科博会。后来老师将威尔逊推荐给内华达大学物理学教授罗恩·法纳夫。法纳夫教授对威尔逊的天分极其赏识，并帮助他在该大学物理系建成实验室。辐射安全官员定期评估实验室的安全情况。威尔逊必须佩带测量辐射剂量的仪器。他说：“到目前为止，辐射剂量还从没超标过。”

    经过数月捣腾，威尔逊终于在14岁时，按照Fusor.net网上的蓝图，建成自己的核聚变反应堆。

    一年之后，美国国土安全部和美国能源部官员会见威尔逊并给他提供设备和机会，鼓励他大胆研究。威尔逊说：“我想要一个真正的挑战。因此决定为反恐效力。希望能成为一名反恐战士。”

    在2011年5月举行的英特尔国际科学与工程大奖赛上，威尔逊荣获“英特尔基金会青年科学家奖”，获得5万美元奖金。其获奖项目是一种审讯系统，用以打击核恐怖主义。威尔逊表示，将氘原子熔化，它就会释放中子，然后就能探测出辐射了。目前他已经就此申请了专利。

    在“成为反恐战士”、“放射材料迷”、“疯狂发明家”以及“做个17岁孩子的挑战”几方面如何把握好平衡？威尔逊说：“这实在很难。核研究占据了我大部分时间。有时候我必须决定：是待在实验室？还是与索菲亚一起出去打垒球？我的实验室令很多人“发疯”，能来我实验室的人不多。”威尔逊开玩笑地说，朋友们总是说：“别惹威尔逊，他是放射性材料！”

    “科学相当的酷。如果你想改变世界，就一起来搞搞科学吧！”威尔逊说。

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