亚洲“剩女”不爱结婚

    20年前，突然出现有关是否存在特殊的“亚洲价值观”的激烈辩论。但较少为人所关注的是，争论中有这种观点：在亚洲，传统家庭价值观比在美国和欧洲要强大，而这是亚洲经济取得成功的部分因素。

    按照强烈支持亚洲价值观的新加坡前总理李光耀的话说，华人家庭鼓励“教育、勤奋、节俭、先苦后甜”等价值观。表面上，李光耀的观点至今依然颇具说服力。在亚洲绝大多数地区，不结婚的毕竟是少数。在西方一些国家，大约一半的婚姻以离婚告终。

    最近席卷英国的骚乱，部分原因就在于，年轻一代缺乏家教、不懂得敬老尊贤，而这是东方和西方非常大的差异。然而，在东亚、东南亚和南亚，人们对婚姻的态度却发生非常大的变化，尽管不同地区有不同的传统。这些变化与20世纪下半叶的西方不同。离婚，尽管在一些国家出现增长，但相对而言仍然罕见，而逃避结婚的人显著增多。

    结婚率下降的部分原因是大家都推迟结婚。在整个世界，结婚年龄都上升了，但在亚洲尤为明显。亚洲人现在结婚甚至比西方人更晚。在最富有的地区（日本、台湾、韩国以及香港），过去几十年平均结婚年龄显著上升，女性达到29岁至30岁，男性达到31岁至32岁。

    还有大量的亚洲人并不是晚结婚，而是他们压根就不结婚。在日本，30岁出头的女性中有1/3未婚，也许她们中有一半这辈子都不结婚。在台湾，逾1/5近40岁的女性未婚，其中多数打算永远不结婚。有些地区不结婚率更高。在曼谷，40至44岁女性中，20%未婚；在东京，21%未婚；新加坡受过大学教育的女性，有27%不结婚。迄今为止，这种趋势尚未影响到亚洲两巨头中国和印度，但这两国也会受其他地区这种风气的影响。 

    亚洲女性对婚姻打退堂鼓的主因之一，是她们需要出去工作，而家庭和事业很难两全。与世界上其他地区不同，亚洲女性既要照顾丈夫和孩子，还要照顾年迈的父母，即使她们做全职工作，也得继续扮演这种角色。亚洲妇女的重担尤其沉重。

    英国《经济学家》8月20日

    （本版文字：穆康德）