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“IE用户智商低于其他浏览器的使用者”，这个说法你信不信？不管你信不信，反正美国有线电视新闻网（CNN）、英国广播公司（BBC）、《每日邮报》、《每日电讯》报、《福布斯》等英美媒体是信了。本月初，这则新闻在各大媒体网站铺天盖地地传播着。
然而真相是，一个叫AptiQuant的网站杜撰了这个假消息。7月28日，该网站发布消息称：温哥华心理测量咨询公司AptiQuant进行了一项关于网民认知能力与其所使用浏览器关系的研究，通过对超过10万名网民的自愿测试，他们得出IE浏览器使用者的智商得分低于平均值及Chrome、Firefox 、Safari等浏览器使用者的结论。
这一假消息一度被广为传播，直到8月3日有网友开始质疑其真实性。网友发现，AptiQuant的网络域名在一个多月前才注册，公司职员的介绍和照片与一家名为Central Test的法国公司网站上的一模一样。
之后，AptiQuant网站承认这个所谓的研究是个恶作剧，也根本不存在AptiQuant这个公司。始作俑者对这么长时间没有人戳穿这场骗局感到吃惊，他甚至认为不到5分钟人们就可以发现端倪，因为有很多破绽是显而易见的：该网站域名注册于2011年7月14日，这一查就知道了；报告中披露的“Wechsler Adult Intelligence Scale (IV) test（韦氏成人智商测试）”是受版权保护的，不能公布在网上；在报告和新闻稿中公布的电话号码与AptiQuant进行域名注册时使用的号码是相同的；报告中列出的地址根本不存在；AptiQuant网站上的所有材料都不是原始材料；新闻稿在胡拼乱造中不止一次出现语法错误。
真相大白后，一位名为“king_womble”的网友在英国《每日电讯》报的网站上留言表示吃惊：“这样明显的垃圾报道竟然会被摆到首页？难道记者这么容易受骗？”网友“dourscot”则在报道下留言说：“有趣的是，《每日电讯》报竟然丝毫不加努力，来指出调查纯属子虚乌有，而把明显的问题留给读者。”BBC网友“cch”的反应更为强烈：“我希望BBC将发布这则报道的人解雇。”
在网络时代，人人皆媒体，网上发布的消息也是鱼目混珠，真真假假。如何判断消息的真假，不被忽悠？各大媒体其实也有自己的方法。
《BBC编辑方针》规定，记者在采访时应尽可能准确搜集第一手资料，不得依靠惟一信息来源。如确实需要依赖某个惟一来源，应指出该来源并留下相关依据。该规范2007年修订后，明确规定“正确比速度更重要”。但在“IE浏览器用户智商低”的报道中，BBC显然没有严格遵循这一原则。
路透社2010版《网络报道守则》有这样的规定：交代消息来源，使用从网络上获得的信息时，标题中必须清晰准确地说明；识别陷阱，对网上信息要进行检验。该《守则》还给记者提了个醒：一刻也不能丧失判断能力。在推特、脸谱等社交网站转发或共享一个链接轻而易举，但作为路透社记者，如果你转发或共享的内容最后被证明是不真实的，或者让人感觉你偏向争议中的某一方，就会损害你个人和路透社的声誉。
《卫报》调查记者尼克·戴维斯，也就是最近窃听丑闻案中一直负责调查的记者，在2008年曾出过一本书叫“Flat Earth News”（中文译名为《媒体潜规则》），对当代新闻业中的种种弊端一一进行批判。书中，他援引了卡迪夫大学一项调查研究成果称，在当代，70%以上的新闻来源是新闻通讯社，而记者的工作就是改写一下通讯社的供稿。
“实际上，很多媒体不肯承认，几乎所有的媒体多多少少养成了这样的习惯：改写、使用新闻通讯社的稿件，很少打电话核实消息的真实性。”戴维斯认为，在新闻工厂的装配线上，“抄闻”已经成为常态。而此次，关于IE用户智商问题的假新闻可以说又为他的观点提供了一个证据。
截至目前，CNN、BBC等媒体尚未就此对公众作出解释或表示歉意，也没有媒体公开反思这则假新闻是如何上了新闻主页和报纸版面的。BBC甚至想方设法掩盖自己没有核对事实的失职，网页上最原始的报道和关于5页翔实“调查报告”的链接被删除，代之以题为《IE浏览器故事是个骗局》的报道，简单且不带感情色彩地将整件事的始末做了描述。
对此，网友们十分不满，有人发帖称：“这是一个耻辱，英国广播公司选择了重写历史。BBC，请承认你被卷进了这场骗局！”
而在其他犯错的新闻网站上，网友也找不到当初转载该报道的痕迹，仿佛这则“新闻”不曾存在过。
《每日电讯》报的读者“CocklecarrotJ”表达了对媒体的失望：“这个恶作剧像吸盘一样把媒体吸引过来了，而且这个骗局竟然是被网民而不是记者拆穿的。让人难过的是，这则假消息的原文远比更正声明的点击率高。”他表示，并不是不能理解这则假消息被报道，因为毕竟所谓的调查报告有具体的图表和数据；但是他不能理解的是，媒体没有主动纠正这则新闻的行动。
而网友“sharmi”的愤怒似乎更应该引起媒体和公众的深思：“当记者让位给电脑的时候，媒体的素养被完全扔进了锅里。这则仅仅来源于网络的新闻是完完全全的骗局。”
