尽管被朝鲜当事公司斥责为“谣言”,但不久前,朝鲜可能引进可口可乐和肯德基的消息,还是让很多人眼前一亮。
消息是从韩国YTN电视台传出的。该电视台7月14日称,今年秋天,“资本主义象征物”可口可乐和肯德基将在朝鲜首都平壤开店迎客。
不过,就在第二天,可口可乐公司发言人便在电子邮件中对此事予以否认。同时,朝鲜大丰国际投资集团总裁朴哲洙也表示,那些报道毫无根据,纯属“无稽之谈”。
事实上,一切看起来并不像子虚乌有。据YTN电视台报道,受朝鲜负责专门吸引外资的机构——大丰集团的邀请,美国可口可乐及肯德基公司的10多名相关人员于7月5日至9日到访朝鲜。YTN同时援引消息人士的话说,这一行人主要来自两家公司总部负责海外市场拓展的管理层,他们与朝方就开设平壤分店一事达成协议。
目前,平壤只有一家与新加坡企业合作的快餐店——“三台星”清凉饮料店。
这个消息来得也不算突然。
早在今年4月,美国之音就曾援引美国国会研究部南托博士的话说,3月末访问美国的朝鲜经济代表团在肯德基吃午饭时,对能否在平壤开设肯德基分店表示关注。彼时“朝鲜经济代表团对吸引美国投资态度积极”。 韩媒分析称,肯德基此次开店与3月在美商谈密切相关。
YTN同时还披露了相关细节:可口可乐和肯德基在平壤的“1号分店”将于今年9月或10月开业,可口可乐今后还将在平壤或南浦开建分厂,此外,肯德基所需的鸡肉等食品原料将在朝鲜国内生产。
联想到朝鲜最近已向美联社、路透社发放“入场券”,那么,在平壤街头喝一瓶可口可乐,吃一桶美式炸鸡看起来也并不是没有可能。韩国国内有分析认为,可口可乐及肯德基不是一般的海外资本,而是典型象征“资本主义”的国际资本,朝鲜做出引进决定,表明朝方积极开放的意志,其意义非同寻常。
多家国际媒体迅速转发了这一消息。但第二天,可口可乐公司发言人肯特·兰德斯通过电子邮件向《韩国先驱报》发表声明称,“在可口可乐公司代表之间,没有人讨论过要在平壤开设分店。”几乎就在同时,大丰集团总裁朴哲洙也在北京接受采访时表示,开设分店一说“毫无根据”。肯德基方面目前则没有就此事发出任何公告。
不过,很多人并不接受这一看似官方的“辟谣”。
一名不愿透露姓名的专家在接受自由亚洲电台采访时称,就算可口可乐公司与平壤就开店一事达成了协议,但考虑到目前平壤和华盛顿之间紧张的关系,恐怕也没有哪一方愿意出面就此消息进行官方证实。
美国《国际财经时报》也就此事发表评论:“我们可以耐心地等待,看看这两个品牌是否能够成功地在朝鲜落户,并且作为资本主义和美国文化的象征对这个国家产生影响。”