爱神有个复杂的肚脐

    美国北卡罗莱纳大学罗布·邓恩实验室和北卡罗莱纳州的自然科学博物馆合作，鼓捣了一个听起来颇有科幻情调的项目——“肚脐微生物差异性研究”。研究者们认为，每个人都在自己的肚脐里培育着独一无二的微生物群落，而日常经历会对这个小群落的构成产生影响。

    下面请欣赏由美国国家公共电台通讯员罗伯特·科鲁尔维奇和亚当·科尔表演的“对口相声”：《爱神有个复杂的肚脐》。

    亚当：这位女土你肯定认识吧。

    罗伯特：必须的。我想我们在美术馆邂逅过一次，在教科书上也能看见她。她真是很美……

    亚当：没错儿——不过我知道一个她的小秘密，可以告诉你哦。事实上这也是咱们所有人的秘密。如果从解剖学的角度来看，那可是人身上最有乐子的一部分啦。

    罗伯特：你含蓄一点……

    亚当：看这儿，就在这儿。

    罗伯特：啥意思？她的小肚肚？

    亚当：才怪。靠过来点。在这儿呢，看这个肚脐。

    罗伯特：一个肚脐……？我当是什么稀罕东西。

    亚当：这不就要告诉你了嘛。你一定会吃一惊的。

    罗伯特：那我就配合你，“吃一惊”吧。

    亚当：不是，不是。你得更近、更仔细地观察，能看到相当了不得的东西呐——有一种离散的，同时又是稳定的微生物小社会藏在你的“肚脐大都会”里。顺便说一句，你肚脐里那群“市民”和我肚脐里这群可是不一样的。

    罗伯特：不是忽悠我的吧？

    亚当：这都是“肚脐微生物差异性研究”项目的研究人员说的。他们盯上肚脐已经好几个月啦，因为住在肚脐里的微生物种类，貌似比其他人体部位的都多。项目负责人杰瑞·虎克说，为了收集样本他们已经掏了几百个肚脐眼里的东西！

    罗伯特：为神马？容我问一句，为神马非得是肚脐眼？

    亚当：呃，真正的理由是他们觉得盯着别人的胳肢窝是更猥琐的事情。虎克说的。

    罗伯特：我就知道跟你讲话是个错误。

    亚当：其实还有个加长版的答案——肚脐是微生物的“避难天堂”，在那儿它们可以避开阳光、水和不讨喜的分泌物。因为不管人们号称自己有洁癖或怎么的，肚脐都不是一个经常被洗得一尘不染的地方。

    罗伯特：所以研究人员有啥惊人发现了吗？

    亚当：哦，耶。他们发现了大概1400种微生物，其中600多种此前连科学家们都不认识呢——崭新崭新的、未经分类的有机体！

    罗伯特：一直藏在咱们身上？

    亚当：没错，来看眼这个。3个有盖培养皿，分别养着从3个不同的肚脐眼里掏出来的东西。

    罗伯特：都是肚脐里出来的？长得完全不一样啊。

    亚当：它们的的确确是不一样的。之前我就说了，肚脐里的微生物是非常“私人”的。从婴儿时期开始，我这一窝跟你那一窝就不同。虎克管这个叫“微生物签名”。虽然微生物的门类就那么几种，但具体的结合方式是每人独有。

    罗伯特：为什么？

    亚当：终于说到了我觉得最酷的部分。出生前，人的皮肤上可不会自带细菌。但是一有机会接触世界，我们就开始积攒微生物了。去过什么地方，吃了什么东西，和哪些人互动了一把，这些事都会对“微生物签名”造成影响。我们的肚脐——准确地说是里面那一窝微生物——真实地记录和反映着我们的生活。

    罗伯特：如果我用肥皂和毛巾把它们给洗刷刷了，能摆脱它们吗？

    亚当：纯属给自己找麻烦。它们实在太多了。还记得被虎克掏过肚脐的那些人吗？隔了几个月后虎克又找上他们，收集新的样本，还特地让他们中的几十人现洗了澡。可是结果呢，他们的“小花园”里的微生物长得噌噌的，而且长成了和之前一模一样的群落。你根本不可能摆脱它们。最好想也别想。

    罗伯特：有什么不好？

    亚当：其实它们一直把自己当作是你的清洁工，把你身上的汗泥和死皮吃光光。它们甚至彼此制衡、进行竞争，就为了让你保持清清爽爽。

    罗伯特：怎么个“竞争”法？

    亚当：看看这个，属于第1263号肚脐的培养皿养出来的。

    亚当：里面是一个完整的微生物群，中间那个长得像片霜花的家伙是一群外来“移民”。

    罗伯特：围绕在“移民”身边的微生物群看起来有点儿薄啊？

    亚当：因为新邻居产生出了抗菌素，好杀死“原住民”。微生物总是要想尽办法除掉那些不属于自己群落的家伙，好保护宿主。如果你的身上失去了所有的微生物，外来的细菌就能很轻松地把你给感染了。

    罗伯特：好吧，养点微生物不是坏事。不过想想有那么多东西在身上蠕动来蠕动去，我还是有点纠结。

    亚当：想点儿好的——比如，想象一下自己是一颗星球，一座美丽的梦幻家园，有成千上万个快乐的小细菌，在上面健康地蹦蹦跳跳。

    罗伯特：嗯……并没让我好受一点。

    □美国国家公共电台