社交网络没法“四海皆兄弟”

    在2011年新年伊始，美国社交网“脸谱”（Facebook）发布了代表社交媒体时代的一幅地图，其意义之大堪比上世纪60年代拍自太空的第一批地球照片。该地图以光束的形式展现了目前全球多达7亿脸谱网友之间的联系。蛛丝般的细线将全球各大城市连接起来，城市如群星般闪耀。

    试想，如果在这幅地图上再增加上“推特”（Twitter）用户（截至今年5月，其注册用户已超过3亿），注册网友就达到10亿，那么谁知道会产生多少条用户之间的关系线呢？迄今尚未有人计算过。（脸谱网上好友上限为5000人，而推特上添加好友没有上限。）

    对照上述设想地图，按照上世纪60年代的思维，我们目前似乎正在树立一种全球意识——最终每两个地球人都是能被某种关系连接起的“朋友”，四海之内皆兄弟的愿望也许已经成真。但事实果真如此吗？

    其实，社交网络发展远远没有那么快。6月公布的一项新研究表明，在目前的社交网络时代，“数字部落制度”（digital tribalism）正日益活跃。这里所说的“部落”并非指国家、公司或某个地域团队。“部落”就是其字面意思，是人类早在20世纪之前，大多数时间以村落这样的小群体生存的一种方式。如今，我们在网络中又组织起了这种小集体。

    美国印第安纳大学科学家收集了170万推特用户6个月总共3.8亿条聊天记录。他们想知道，推特用户究竟有多少联系人？一言不发的“看客”、重复联络、以及转发微博都不算在内，只计算那些有来有往的真正交谈。一个人最大限度究竟能与多少个人维系这样的联络？

    答案是：平均150人左右。

    或许你知道150这个数字的重要性，150是“巴顿数”，以人类学家巴顿的名字命名。通过对比人类大脑与其他灵长类动物大脑大小及其群体数量的多少，巴顿推断，人类能有效应对的“部落”成员为150人。

    研究发现，自从人类祖先离开非洲大草原以来，一代一代的人能够自如应对的群体应该不超过150人。这一研究成果被用于军队建设，还被一些聪明的老板用于公司管理中。

    即便你骨子里喜爱交际，但走在大街上时，你会与多少人相遇之后停下来闲聊一番？我想同样的道理，你在脸谱网上认识的人中，又有多少算得上是真正的“朋友”呢？

    假设社交网络能够改变人类大脑自古以来的交际模式，那么也许有朝一日，我们将会生活在一种“社交网络乌托邦”之中，在这个世界中，技术可以让每个人真正连接起来。

    然而，印第安纳大学研究表明，这种“社交网络乌托邦”不会到来。研究人员解释说，就像计算机是极好的工具，但它无法使我们变成数学天才一样，网络和计算机无法解释人类大脑与生俱来的局限性，更甭提脸谱和推特了。

    也许这并不算是一件坏事。社交媒体有史以来第一次使人类获得“150人”的选择机会——在人类历史中，大多数情况下，人们受制于自己出生的小村庄，现如今，借助于社交网络，我们可以建立一个适合自己的“虚拟村庄”，成员可包括：家人、老朋友、最好的同事和导师，以及度假时偶遇结识的朋友知己等。

    将这个群体人数控制在小范围内，非常关键。确保好友和粉丝人数不超过150人，可以使社交网络上彼此交流效率更高，更值得。也许惟有真正置身于此类社交网络之中，我们才能构建出一幅有意义的“社交网络世界地图”。

    □美国有线电视新闻网