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想像一下，有一个人口2500万的地区，民主、宽容、欢迎移民、社会和谐、政治稳定，经济也很成功，还有美丽的海滩。这听起来就像30年前的美国加利福尼亚州，但实际上不是，它是今日的澳大利亚。不过，澳大利亚确实可以变得像加州那样——也许可以变成一个比加州更成功的“黄金州”（Golden State）。
澳大利亚的经济已相当成功，而和加州不同的是，澳大利亚自1991年起便避免了经济衰退，且政治制度总体上运作良好。澳大利亚本身就是个资源富矿，只需轻松捡起矿产运往亚洲，便可财源滚滚。经合组织最近的一项调查报告显示，这是个最令人惬意的富国。另外，由于亚洲对大量铁矿、煤炭、天然气和羊肉的需求丝毫没有减弱的迹象，澳大利亚的财富似乎还能持续一段时间，尽管这里的经济热潮已经放缓。然而，正如我们本期的特别报告中所明确指出的那样，该国经济之所以取得成功，绝非仅仅是因为最近的暴利，而是2003年之前20年所施行的政策。经济学教科书和良好的管理真正创造了奇迹。
澳大利亚人现在必须决定，他们希望自己的下一代将住在什么样的国家里。他们大可享受繁荣，尽情挥霍，并静待未来还能为他们带来什么；或者，他们能积极着手建立一个能让其他国家都羡慕并竞相效法的社会。加州，对许多人来说仍是充满未来的州，但加州可提供澳大利亚一些经验教训。加州的历史上曾包括一次淘金热、一次能源繁荣，以及农业发展蓬勃的景象。接下来，加州通过优异的高等教育体系和其所催生的知识产业获取了丰厚的经济利益。倘若澳大利亚能够履行其承诺，它也必须全力提升公民的潜在脑力。当然，澳大利亚不可能完全像加州那样（例如，加州创造了航空工业），另外，它也不想这样做。但是，澳大利亚可以在提升公开、有活力、有创造力的社会更进一步。加州不但源源不断地吸引来自美国其他地区的有活力的移民，而且吸引整个世界的移民，这一点澳大利亚可以学。这样的社会，年轻人和有闯劲的人都会希望定居，但这样的社会不可能由任何一个单一组织一蹴而就，而得靠艺术家、企业家、慈善家、公民机构以及各级政府齐心协力。
□英国《经济学家》5月28-6月3日刊
