记忆是一门被遗失的艺术

    当我们第一次见到约书亚·弗尔的时候，他的记忆力没什么特别之处。可一年之后，他竟然能在两分钟内记住一幅扑克牌的顺序，或是之前见过的99个人的名字。奥妙何在？

    1000年前，能够记住和复述一段话，并不会被看做一场游戏或是玩笑，而是一门艺术。在那个年代，超强的记忆力对一个人来说特别重要，甚至被视为个人修养的一部分。谁如果没有记忆力，就像是没有人性一样。而今天，即使在高校里，能记住莎士比亚的长篇独白的人也不多。事实上，现代人日常的大量记忆都是借助各种工具完成的。这样做当然也有一定好处：存储的信息非常有效，也很容易查询，还不占据大脑空间。

    即便如此，增强记忆力仍然很有意义。毕竟，记忆是生活经验的积累，我们在过去理解的事物基础上，又形成了对新事物的看法；所学的知识，也是建立在之前学习的知识基础之上的。因此，失忆对我们来说非常可怕，因为它会让人忘记过去的自己。

    《与爱因斯坦漫步月球》一书的作者弗尔是位记者，因偶然的机会开始研究记忆力。他参加了一场旨在搜寻世界上思维最敏捷的人的记忆力竞赛，并在2005年获得冠军。

    在本书中，弗尔详细记录了自己从一个单纯的观察者，逐渐成为一个记忆力训练者的过程，并将此过程称为“记忆艺术的复兴”。他重点分析了人类历史上记忆活动的重要性，现代生活中记忆能力的衰退，以及为了还原记忆艺术需要采取的各种手段。

    记忆作为艺术的历史，可以追溯到古希腊的诗人西摩尼得斯。在一次宫廷宴会中，屋顶突然坍塌，砸死了就餐的其他客人，只有西摩尼得斯幸存。事后，他凭着出色的记忆力，闭眼回忆出了全部遇难者的名字。在这个例子中，西摩尼得斯充分利用了大脑擅长形象记忆和空间记忆的特点（这被称为位置记忆法），其关键在于学习者要在头脑中创建一幅熟悉的场景，在其中确定一条明确的路线，在这条路线上确定一些特定的点。然后，将所有对象视觉化，按顺序与这条路线上的各个点联系起来。回忆时，按照各个点逐一提取信息。 

    弗尔用来锻炼记忆的许多技巧是爱德·库克发明的，后者是一位英国作家，同时也是世界脑力锦标赛的特级大师。据他说，增强记忆力的秘诀总结起来很简单：让信息变得更有意义，让我们要掌握的事物变得鲜明和有趣起来，从而叫人难以忘却。

    通常，我们会牢记那些自己觉得有趣的东西，譬如球赛比分或小道消息，但日常记忆的事物通常没什么特定涵义，如日期、数字、定义或姓名等等。因此，要将这些无趣的数据集合并转换为多姿多彩的记忆对象，我们必须得借助积极的想象力。

    正如库克所说，你可以先把所要记忆的事物变成图像，排在通往某个熟悉场景的路线旁，再想象自己正在穿过这些区域。当经过思维地图中图像所在的位置时，试着去描绘它们。如此一来，你就算滔滔不绝地聊上一个小时也不会跑题了。                                             

    □译 曾玉仙