“碳补偿”理念已经有年头了。花钱为自己的碳足迹埋单,这听起来很好,让我们觉得只要付出一点点代价,就能做个环境友好的“地球好公民”。事情真的是这样吗?据美国《纽约时报》近日报道,美国已有公司宣布取消这项服务,理由是:花钱购买碳补偿对环境益处不大,它减轻的只是人们的罪恶感。
早在2002年,美国“责任旅游公司”等企业便开始向消费者推出所谓“购买碳补偿”服务,即游客在购买飞机票时,额外付一小笔费用,以“赞助减排事业”的形式,抵消其飞行中所产生的温室气体排放。这听起来很好,似乎只要花不多的钱,就能为自己的碳足迹埋单。如今7年过去了,这一服务发展壮大了吗?据美国《纽约时报》近日报道,责任旅游公司已于今年10月取消了这个服务项目,理由是,为了飞行而多交钱,可以减轻罪恶感,对于减少碳排放却无济于事。
“碳补偿已经变成一种魔法药片,一种可以免除罪恶感的特赦卡。”责任旅游公司执行经理贾斯廷·弗兰西斯说。“花4美元就可以碳中和”这样的口号,其实在一定程度上鼓励了游客更多地乘飞机旅游。
目前技术尚无法大幅减少飞机的碳排放量。理论上,购买碳补偿的目的是帮减排项目注入更多资金,从而消除飞行或办公楼供暖之类的活动产生的碳排放量。受赞助的有非洲植树造林项目、巴西水电站项目等。根据飞行距离远近,每名飞机乘客自愿支付的碳补偿费用为5至40美元不等。
碳补偿计划在全球已具规模,然而这个行业的行业标准目前还是空白,数千个由消费者们出资的环保项目的减排能力,也难以被监控或量化。一些专家对购买碳补偿项目持否决态度。国际非营利组织“碳披露项目”(CDP)负责人保罗·迪金森表示,要真正补偿一次“伦敦——纽约”飞行的碳排放量,实际需要每位乘客额外付200到300美元,而任何一家航空公司的开价都比这低很多。一些专家表示,飞机产生的碳排放量实在太大,购买碳补偿纯属杯水车薪。斯德哥尔摩环境研究所科学家安佳·库尔穆斯说:“购买碳补偿是个好主意,犹如给救助会捐款,但这种不可持续性的行为却无法消灭全球饥荒。”
英国一项研究近期得出结论说,在由伦敦飞往洛杉矶的单飞航行中,平均每位乘客所产生的碳排量,大大高于英国人均每年乘火车、地铁或汽车上下班产生的碳排量。英国摇滚乐团“酷玩乐队”曾为补偿其一次巡演造成的碳排放,在印度种植了一片芒果树,但几年后这些芒果树却死得精光。
欧洲最大的廉价航空公司之一,英国易捷航空(EasyJet)直到2007年才开始提供碳补偿服务。公司发言人奥利弗·奥斯特表示,该公司之所以在碳补偿方面动作迟缓,是因为要确保投入资金的正确方向。目前该公司向乘客提供的选择是,直接投资到由联合国认证的减排项目中以补偿其飞行碳排放。
飞机乘客购买碳补偿,将资金投入绿色项目,目的是为了抵消自己产生的二氧化碳排放量。但批评家指出,在对减排是否真实发生的衡量方面,缺乏透明度。比如,由于树木吸收二氧化碳,所以很多航空公司投资植树造林项目。但树木种植后数十年才开始充分吸收二氧化碳,因此航空公司的这一补偿投资值得怀疑。
责任旅游公司执行经理弗兰西斯表示,他无意鼓吹人们停止飞行,而是呼吁人们更多地思考飞行旅游对环境的影响问题。CDP负责人迪金森认为,与其购买碳补偿,倒不如减少飞行次数,乘坐火车或通过电话、电视等方式召开会议更加环保。正如美国投资大亨亿万富翁沃伦·巴菲特所言,“全球最成功的投资家正投资铁路,这意味着什么呢?”
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