不过有时我会把这种教材只当作参考书来用，坦白说，就是在课堂上不教授教材提供的内容。我通常会在课堂上安排一些关于美国文化的轻松话题，让学生们讨论、学习。至于那本教材，我会当作家庭作业留给学生们自己看——这意味着他们可以随意“处置”它。

　　我还会复印一些资料给学生们使用。有一次，我发现另一所学校的《英语高级口语》课本更适合学生学习，所以就复印了其中几章，并在之后的每周里，让学生们学习一章。每一章都有一个讨论话题，而这些话题总是用一句“激发性”的疑问语句来引出，比如：“电视在现代生活中扮演的是积极还是消极的角色？”尽管里面仍充满“中国式思维”和“奇特的词语组合”，但这本书还是非常有效地帮助学生们提高了口语水平。

　　几周后，我们的话题已涉猎了很多方面，比如兼职、电视、人口控制以及减肥等。后来，为了改变千篇一律的每周学习一章的课堂形式，同时也为了给学生们一次小组活动的机会，我让每组学生编一个情景剧，但对内容有一个要求，就是要把前几次课堂上讨论过的话题，和中国历史上的任一个时期结合到一起。

　　结果，学生们的作品令人大跌眼镜！有一场剧中，扮演丈夫的男同学在长城（讲台）上倒下、死去，扮演他妻子的一名女同学开始哭泣，并哀号：“你为什么丢下我一个人啊？”而在剧情刚开始时，那名男同学竟然是应聘去兼职修长城的，而且还被立刻录取！

　　在另一场剧中，学生们很聪明地把明朝的灭亡，以一个太监用电视吸引了皇上注意力，以至于无心管理朝政的方式进行了演绎：“皇上，这些奏折怎么办？”太监问。“你看着处理吧，我忙着看电视呢！”然后，这个王朝就分崩离析了。

　　我觉得，无论是生活在哪种文化环境里的人，大家都拥有以充满想象力和创造力的方式表达自己的原始冲动。

　　我相信，在中国教课的外籍老师里，即使不是全部，也会有很大一部分人有过像我这样的经历——在教学中慢慢摸索出最有成效的方式。这一过程，我用了两年时间。

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