美国需要“重启”

　　如果每个人只能许一个新年愿望，面对２００９年的到来，很多美国人都无从说起。布什下台了，可房市、股市怎么办？医疗保险怎么办？日益缩水的退休金怎么办？也许只有上帝知道，究竟先救哪样，才能解决所有问题。

　　就在圣诞节的前一天，我家附近突然发生水管大爆裂，那条名叫“河街”的马路真的成了一条河，被困车辆一片惊慌，当地救援队甚至出动了直升机把一对母子吊了出来。我家的水倒是没有停，却成了涓涓细流。

　　这种意外对我们来说，已经习以为常。我甚至对自来水在下午就恢复正常颇为惊讶，这样的高效率还真是少见。记得夏天的时候，只要暴风雨一来，我们这一片就大停电。酷暑之中，停电一整夜并不稀罕。有线电视、互联网和电话这一条龙，不是这个断就是那个坏。我曾经有过一周每天给那个维修工打电话的纪录，有时他前脚刚走，设备后脚就不灵了。至于原因，他每次都没有一样的版本，最后只好推诿于线路老化，或者昨晚下雨了。

　　导致水管爆裂的冷空气，其实不过零下５摄氏度而已；所谓的夏日暴风雨，在我看来也比较普通，不算大规模；至于所谓导致电话线不通的夜雨，几乎就是毛毛雨。以上所述，如果发生在非洲或亚洲某个发展中国家，我会比较容易接受。但我们就住在美国伟大的首都地区，这是美国最富裕的地区之一！这个国家的基础建设肯定不是世界上最差的，但离令美国人自豪还有很大一段距离。如果说，看个奥运会开幕式就让一些孤陋寡闻的美国人跌破眼镜，那么，等他身处上海和北京，一定会为中国服务行业和公共设施的高效便捷（至少在有外宾出现的场合）而震惊。

　　著名专栏作家托马斯·弗里德曼最近在《纽约时报》上撰文，也提到了这个话题，并把自己在香港的经历作为对比。从香港机场到纽约的火车站，美国自然是反面教材，他问读者，也问他自己，美国的基础建设是怎么回事儿？美国需要的，恐怕不是“紧急援助”，而是“重启”、“重建”。

　　“假设每个人都是犯罪分子”

　　当我看到ＲＡＭ（偏远地区医疗志愿队）在肯塔基州服务的相关图像和录像时，完全不敢相信，那些半夜就聚集在医疗点排队看病的大批人群并非难民，而是普通的美国民众。没有保险的人们不惜驱车几百公里，拖家带口地来看不要钱的医生。牙医是最忙的，因为牙科不仅收费昂贵，而且很多有医保的人都没有牙科保险。最令人心痛的，是那些懵懂的孩子们，他们的父母无法为他们提供正常的保健，给他们的一生带来了不可逆转的影响。

　　和看不起病的美国人相比，我觉得自己的牢骚简直算不了什么，根本难以启口。但无论如何，作为一个居住在美国的外国人，我想我至少还有一件牢骚事是可以和广大美国人民群众共享的，那就是噩梦般的机场。

　　机场的建设就忽略不计了，也没有必要去和北京首都机场或者上海浦东机场比较，免得添堵。最让人受不了的，是“后９·１１时代”的反恐安检。按说这是为了旅客的安全，我们应该心存感激，但其低效率、恶劣态度、污浊空气和嘈杂环境，无不令我们怒火中烧，甚至恶向胆边生。如果有谁因为机场环境诱因而发疯、发狂成为恐怖分子，上演一出活生生的黑色幽默剧，我完全不会觉得可笑，因为我自己就不止一次地因为可笑或不可笑的原因，和机场的工作人员发生口角。美国国土安全局那种“假设每个人都是犯罪分子”的原则，充分体现在了美国的机场服务上。可是效果呢？

　　美国《亚特兰大》杂志的记者和安全专家乔装打扮，假造登机卡，一路畅通地登上了飞机，尽管穿着可疑的服装（比如印有本·拉登头像的Ｔ恤）、带着可疑的物品（比如小刀、打火机、火柴、防尘口罩等），甚至号称忘了带身份证。

　　２００７年，美国有四分之一的航班延误，平均延误时间为５５分钟。我“有幸”带着两个小儿享受了超出平均水平的待遇——我们在深夜的飞机上足足坐了近两个小时，吃的肯定没有，连喝的也有限得很——安检不让乘客带饮料上飞机，连婴儿喝的牛奶也有限量。

　　所以，我希望在新的一年，在美国坐飞机可以是一件比较愉快的事情，要不然，我真没有勇气继续游览美国的大好河山了。而对于各有祈愿的美国人民来说，最希望的，恐怕就是他们的新总统能够兑现诺言，给这个国家带来变化，一个真正好的变化。

　　（：：英国《金融时报》中文网）