对于西方来说，现代中国一直令人困惑不解。从西方的观点看，中国是一个封闭的社会，最大的象征就是设计之初被用于抵挡入侵者的长城。

　　但过去半个世纪以来，西方有关中国的辩论基本上是猜测，且充满着意识形态。猜测之所以兴起，是因为西方对中国的文明、传统及目标的相对无知。由于冷战时期中国与苏联为伍，西方坚信中国是个扩张的帝国，势必阻碍亚洲的民主进程。因此，美国才会在朝鲜和越南发动“代理战争”，为的是阻止共产主义的扩散。但仔细审视“后冷战时期”的中国却得出一幅大不相同的画面：这个国家反躬内省，培育智力、决心和勇气，以便充分地利用现代世界。

　　尽管过去２０年来，中国的经济增长已使它成为一支不可忽视的力量，但对其实力的怀疑仍然普遍。西方人认为中国经济将不会真正繁荣，除非它接受西方式的民主，遵守国际人权标准以及提升技术水平，以生产高端专业产品。但所有这些看法被证明是错误的。

　　中国不仅靠钢铁、造纸、纺织和木材建成一个世界领先的经济体，而且能有效地驾驭人口接近世界总人口１／５的一个庞大国家。中国的中央政府能在相对短暂的时期，对一个绝对惊人的规模施加某种程度的秩序和标准。但在西方，这个成就没有获得充分的认识。

　　为推动其快速的增长，中国不得不走出去寻找市场和原材料，它这样做是以贸易，而非高举意识形态的旗帜进行的。中国走上了一条务实的道路，抓住了西方已放弃的、在发展中国家的机遇。当西方想方设法通过贸易制裁孤立苏丹和津巴布韦时，中国却跟这些国家打交道。中国因此被西方批评为“纵容独裁国家”，中国谦恭地接受这些批评，但仍选择继续贸易。

　　通过忽视国际政治压力，中国得以专注于最重要的目标。其结果是中国在一个相对短的时间内，发展了一个庞大的贸易帝国。有８０多位各国领导人出席北京奥运会就是一个明证，表明中国能卓有成效地开展谈判、签订协议，而不受困于意识形态原则。

　　中国的战略是否能继续结出果实，尚拭目以待。但种种迹象表明，今后数十年中国的增长将会继续。通过遵循其原则、强大的抗压能力以及做出必要的牺牲，中国似乎将后来居上。这不需要巫师就能办到。

　　（：：美国《前沿新闻》报９月１日）