过去３届夏季奥运会美国都在奖牌榜上稳居榜首。许多专家预测，中国会在家门口举办的这届奥运会上所向披靡。但美国《华尔街日报》得出了不同的预测结果。　　——编者

　　奥运会毕竟是一场运动赛事，有一个最基本的问题需要回答：谁会赢？

　　一小群专门预测奥运会结果的专家，预测的赢家是：中国。本届奥运会总共将产生３０２枚金牌，翻来覆去研究金牌数的大多数学者、经济学家和体育专家都认为，中国将首次胜过美国，占据金牌榜首位。然而，意大利奥委会官员卢恰诺·巴拉以每项运动最近的世界性大赛为依据，对每个项目的金牌得主进行了预测。他预测美国将轻松赢得金牌榜和包括银、铜牌在内的奖牌榜榜首的位置。《华尔街日报》的预测结果与巴拉相似。

　　有了中国这个日渐强盛的经济和体育大国，今年的奥运会定将成为冷战以来最引人注目的金牌大赛。对金牌数起决定作用的，不会是篮球这类明星云集、但金牌数量很少的项目。美国与中国间也不会上演太多白刃相见的金牌争夺战，因为两国优势项目各不相同。

　　相反，要想知道哪一方有实力夸下海口，就得看受关注程度较低、但产生金牌数目众多的赛艇（１４枚）、射击（１５枚）和举重（１５枚）。如果中国选手在这些项目上占优势——他们在后两个项目上已很强，同时也十分重视赛艇——就能取得最后的胜利。

　　共分６个项目的女子艺术体操比赛，是中国和美国都拥有顶尖选手的少数赛事之一，也是中美将展开激烈竞争的另一个战场。美国对著名游泳选手迈克尔·菲尔普斯寄予厚望，他可能一人独得８枚金牌。

　　一些预测者将重点放在一个国家最近的经济发展和人口趋势上，而不是从运动员本身的角度来预测金牌数。《华尔街日报》进行了自己的预测，考虑奥运所有比赛项目近期的国际国内赛事情况，并采访了有关专家。而且，这份预测没有说出每个项目最终的前三名人选，而是给出了有实力竞争金牌的选手获胜的可能性。

　　我们的预测是，美国可能会延续接连几届的胜利势头，保住金牌榜（４７枚，中国将以３８枚的金牌数居第二位）和奖牌榜（１１０枚，中国以９３枚列第二位，俄罗斯第三）第一的位置。美国选手的优势主要在游泳和田径比赛上，预计他们将在这两个大项中获得２９枚金牌。在总共的３０２枚金牌中，游泳和田径将产生８１枚，而中国选手在这两个项目上可能难有作为，因此他们在金牌榜上名列第一的几率小了很多。

　　当然，我们的分析模式可能太受美国观察人士的看法影响，而运动员受伤和被取消比赛资格的情况，都会影响最终结果。但根据模拟试验的结果，中国在金牌数量上获胜的几率只有７．４％，大多数国家都将金牌数视为在奥运会上获得霸主地位的标准（美国奥委会发言人达利尔·塞贝尔说，美国人一般更看重奖牌总数）。

　　１９７２～１９９２年，苏联一直称霸奖牌榜，１９９２年后，苏联成员国开始单独组队参赛。从１９９６年起，美国在过去３届奥运会上，都获得了金牌榜和奖牌榜首位。而中国的实力也突飞猛进。中国队在１９８８年奥运会上赢得５枚金牌后，此后在每届奥运会上一步步缩小了金牌数量上的差距。上届奥运会美国获得３６枚金牌，而名列第二的中国获得了３２枚。

　　美国达特茅斯学院塔克商学院国际经济学教授安德鲁·伯纳德预计，中国会以３７∶３６的微弱优势胜过美国，夺得金牌榜首位。他预测奖牌数量的依据，是以４个方面的因素为重要参数——人口、人均收入、过去的成绩以及东道主效应。伯纳德声称，他对２０００年和２００４年奥运会作的预测，高达９６％的准确率。

　　英国谢菲尔德哈勒姆大学体育产业研究中心负责人西蒙·希布利说，伯纳德的预测没有充分体现采用战略方法提高成绩的国家具备的夺金能力——比如说，中国通过“１１９工程”，力求提高田径和水上项目的成绩（“１１９”指的是２００１年这一工程开始时，这些项目的金牌总数）。通过“回归分析”（一种找出各个变量间联系的统计学方法），希布利预计中国将以４６枚金牌高踞榜首。

　　曾任意大利２００６年都灵冬季奥运会副执行总监的巴拉，从上世纪９０年代开始对奥运成绩进行预测，以衡量意大利提高成绩的程度。他采用的预测方法与别人不同，以最近的世界性赛事结果为依据。他认为美国金牌数将超过中国。

　　在游泳项目上，菲尔普斯个人收获的金牌数量，是另一个关键问题。他有机会打破美国人马克·施皮茨创下的、在单届奥运会上获得７枚金牌的纪录。１９７２年在游泳项目上创下这一纪录的施皮茨说，他认为菲尔普斯能成功。不过有一个不同寻常的因素会影响今年的比赛：决赛举行的时间。

　　为照顾美国全国广播公司（ＮＢＣ）以及美国观众，通常在晚上举行的游泳决赛将在上午进行，以便赶上美国黄金时段。这会令顶尖选手措手不及，因为他们习惯于在上午的预赛中放松，然后在晚上决定金牌归属的决赛中全力以赴。施皮茨说，如果他是菲尔普斯，他会大叫这简直是谋杀（我们的预测表明菲尔普斯赢得８枚金牌的几率为２２％）。

　　（：：美国《华尔街日报》）