７月１９日，欧盟负责外交和安全政策的高级代表索拉纳和伊朗首席核谈判代表、伊朗国家最高安全委员会秘书贾利利在日内瓦举行会谈，旨在寻找解决伊核问题的适当途径。美国副国务卿伯恩斯也出席了此次会谈，这是美国首次派高级别官员出席伊朗核问题谈判。

　　美国国务卿赖斯１７日表示：“伯恩斯出席会谈，意在表明美国支持国际社会寻求中止伊朗核计划的努力。美国坚定支持盟友在伊朗核问题上的外交努力，希望伊朗清楚这一点。”欧洲的一些分析人士说，解决伊朗核问题，美方态度至关重要，因此伯恩斯参与会谈有助于谈判提速。

　　美国目前与伊朗仍无正式外交关系，而且一直拒绝与伊朗官员进行谈判，除非德黑兰方面率先冻结其铀浓缩活动。此前不久联合国安理会五常任理事国和德国一起，曾提出过中止伊朗核活动的提议，伯恩斯将在日内瓦“了解到伊朗方面的反应”。不过，伯恩斯不会同伊朗官员举行谈判，但是会表明美国的立场，即只有在伊朗暂停铀浓缩活动之后，才会有认真的谈判。

　　伊朗方面对于美国的举动也予以了积极回应。总统内贾德表示，贾利利和索拉纳将讨论有关将来谈判的时间表问题。他还暗示了美伊谈判的可能性：“在不久的将来，有可能与美国方面就各种问题展开谈判。”正在叙利亚访问的伊朗外交部长穆塔基１７日表示，美国高官参与伊朗核问题谈判的做法“积极”，希望美国的参与有助于谈判取得进展。

　　与此同时，美国计划于８月在伊朗设立利益代表处，行使大使馆的全部职能（与美国驻古巴利益代表处相似）。从外交设置上来说，它将是瑞士驻伊朗大使馆的一部分，但独立于瑞士，而且所有外交人员都是美国人。在过去近３０年里，瑞士大使馆一直代为处理美国在伊朗的利益，比如代表美国政府向伊朗外交部转达信息、负责在伊朗的美国公民事务等，所有工作人员都是瑞士人。７月１３日，内贾德在内阁会议后接受伊朗媒体采访时表示，伊朗政府愿意考虑设立美国利益代表处的任何建议。

　　可以说，美国政府上述的种种举动，标志着华盛顿对德黑兰的政策开始有所改变。这主要是由于国际环境以及美国内部经济政治状况的变化造成的。

　　首先是伊朗态度坚定。伊朗最高领袖哈梅内伊表示，在谈判期间伊朗将不会屈服于任何威胁，伊朗的“红线”是作为核不扩散条约签署人之一，有权和平利用核能，包括丰富的铀。而且伊朗幅员辽阔，军事实力在中东地区也是首屈一指，美国和以色列若想军事打击伊朗，将不得不付出巨大代价。

　　其次，欧盟方面表示只有当美国发挥充分的角色作用时，伊朗才可能认真听取建议；而且美国也越来越认识到，如果对伊朗作战，很难得到欧盟的帮助和支持。

　　第三，美国国内目前经济问题严重，房利美和房地美两大贷款机构濒临破产，多家大型商业银行受次贷危机拖累，举步为艰。同时美军在阿富汗、伊拉克、东欧以及拉美都遇到了不同程度的“麻烦”，很难想像美国还有精力去啃德黑兰这块“硬骨头”》

　　最后，美国人还需要考虑一旦开战，将如何抑制已经处在“飙升”状态的国际油价。因为霍尔木兹海峡控制着全球４０％的原油运输，而欧佩克方面也表示，如果美国军事打击伊朗，欧佩克成员国将无法弥补石油供给缺口（伊朗每天生产约４００万桶原油）。

　　然而就在美国开始对伊朗“抛媚眼”之时，以色列方面却泼了一瓢冷水。据《耶路撒冷邮报》７月１８日消息，以色列副总理兼运输部长莫法兹说，以色列不放弃对伊朗动武的可能性，以色列不能接受伊朗发展到拥有核武器的地步。这也是莫法兹近期关于伊朗核问题的第二次强硬表态。６月６日他对以色列《新消息报》说，对伊朗的经济制裁不够有效，在没有其他选择的情况下，以色列将采取武力制止其发展核项目。

　　此外媒体还注意到，ＮＢＡ总裁斯特恩７月１５日宣布，ＮＢＡ已邀请伊朗国家男篮本月访美，与ＮＢＡ及ＮＢＤＬ（发展联盟）球队进行一系列热身赛。访问期间，伊朗男篮将参加犹他爵士队主办的落基山夏季联赛，共打４场比赛。此外，还将应邀观摩ＮＢＡ球队训练，并与美国球员和教练交流。斯特恩表示，ＮＢＡ对于有机会接待伊朗男篮而深感荣幸，并以此向世人展示，通过篮球赛也能增进相互理解。ＮＢＡ此举让人不禁想起了３０多年前的中美“乒乓外交”，难道今天的美国和伊朗，又要上演一出“篮球外交”？