就在全球通货膨胀成为各国央行关注的焦点时，英国的约瑟夫·朗特里基金会（Ｊｏｓｅｐｈ　Ｒｏｗｎｔｒｅｅ　Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ）发表了一份关于“英国最低收入标准”的研究报告。同时也比较了英国最低生活成本和法定最低工资的水平。结果显示，法定最低工资无法达到一般社会大众可接受的最低生活水平。

　　这份报告除了引起英国社会的关注之外，也为考虑来英国长住留学和工作的朋友提供了一个窗口，能一窥在英国生活的开销成本和物价，从而能更好地拟定并分配在英国的生活预算。

　　图表显示出了各种家庭类型，在不包含房租和照顾小孩的支出下，每周最低的生活成本。排除房租和照顾小孩的支出让这一份报告更实用，因为房租在不同地区差异非常大。根据此报告显示，单身者居住的一居室（Ｏｎｅ　ｂｅｄｒｏｏｍ　ｆｌａｔ）的平均成本是每周８３镑（约１０７９元人民币），但根据我们的经验，如果是在伦敦二区（Ｚｏｎｅ　２，伦敦市区）以内租个一居室，每周租金绝对超过１６０镑（约２０８０元人民币）。而照顾小孩的成本也会依父母亲是否自己带小孩而有差别。

　　根据这份研究报告的统计结果，单身工作者的时薪必须达到６．８８镑（约８９．４４元人民币），才能达到一般人可接受的最低生活水平，可是英国法定的最低工资只有５．５２镑（约７１．７６元人民币）。我简单算了一下，如果是单身住在伦敦，合理的房租以一周１８０镑（约２３４０元人民币）估计，要能达到最低生活水平的税前年收入约是２．３万镑（约２９．９万元人民币），很接近英国大学毕业生的平均起薪２．４万镑（约３１．２万元人民币），如果收入低于这个水平，大概就只能住在更郊区的位置或和别人分租房间应付了。

　　“英国居，大不易”，特别是在通货膨胀的年代，更让人觉得艰难。从２００７年４月到２００８年４月的一年间，食物平均上涨６．９％、鸡蛋涨３３％、牛奶涨１３％、面包涨１３％、鸡肉和水果也都涨价７％。这些生活必需品的上涨让中低收入户备感压力，更拉大了英国贫富差距和生活水平。这个全球通货膨胀和经济衰退的问题，必然成为未来几年各国政府的最大挑战。如何保障低收入户的生活水平，大概也是这份研究报告的目的之一。