世界其他地方对中国的同情、现金和物资的捐献，以及外国搜救队、医生和其他人员的派遣，使一些最排外的中国博客也对此表示惊讶。

　　通往汶川县映秀镇的道路被撕开了一道道口子，大得足够把小孩吞没，路上到处是被砸烂的卡车和巨大的石头。在靠近小镇郊区的地方，山体塌方把道路完全堵住了。一位徒步走到山另一侧的母亲，把她１２岁的儿子带了出来，她说儿子吓坏了。他们离开的那个地方像地狱：腐烂的遗体、垮塌的学校、被掩埋的道路和一排排的残垣断壁。

　　但这一切没有吓倒两名救援者，他们乘坐火车和汽车到这里，最后徒步去帮助汶川地震的受害者。这两名穿着印有“我爱（用心形表示）中国”字样白色Ｔ恤的男子，决心深入到核心灾区。“我们看到新闻后，就决定来帮忙。”３６岁的中学物理老师吴光磊（音译）说，他来自南面的四川自贡市。“我们中国人彼此靠得越来越紧。”２８岁的吴向平（音译）说。在北京一家广告公司就职的他，专门请假参加这次救灾行动。

　　这些朴素的话语以希望和自豪的口吻道出，在很大程度上显示了过去两周来中国的自我认知。官方称，此次８．０级特大地震可能造成至少５万人死亡，超过５００万人无家可归。来自地震区的视频映照出的是一个富有同情心的国家形象，这或许令许多人感到意外。上百万中国人排队数小时，等待捐献的现金、食品或衣物被接受，还有成千上万人像两位吴姓男子一样，离开工作和家人赶去帮助同胞。通往灾区的道路挤满了汽车，上面贴着标语“抗震救灾”和“一方有难，八方支援”。

　　喷涌而出的支援本身就是一个启示。多年来，中国人收看晚间新闻时总是回避不了他们的阴暗面——奔向富裕时出现的自私贪婪，以及有关童工、腐败、假冒产品、被污染的食品、危险玩具的报道。但一场巨大的人道主义危机催生了一种新的自我意识，印证了中国人的同情和慷慨精神。

　　当然，当国家危机消退时，中国大体上将恢复常态。但一些根本性的东西已被改变。例如，大多数志愿者都是第一次参加这种活动，许多人说他们渴望今后做更多的社区工作。

　　发生变化的不仅仅是中国的自我观感。这场地震也改变了——至少暂时如此——世界对中国的看法，后者日益增强的经济和军事力量在许多地方引发猜疑和恐惧。近来中国与西方民主国家的关系特别紧张。但地震将中国政府置于一种不同的境地，很多批评者对中国的迅速反应表示赞赏。

　　另一方面，对于世界其他地方对中国的同情、现金和物资的捐献，以及外国搜救队、医生和其他人员的派遣，一些最排外的中国博客也对此表示惊讶。驻北京的一名西方外交官说，国际援助的涌入“改变了一切。现在许多人为中国人欢呼，希望他们在奥运会上有良好表现。这将对中国的自信及中国对本国在世界地位的看法起到关键作用”。

　　５月１９日，６３岁的退休教师梁宝英（音译）在中国红十字会北京办公室耐心地等待。她手里攥着的一个信封装有相当于２８７美元的现金——这是她一个月的退休金。她含泪说，“我认为这是国家悲剧，所以除了捐助我别无选择。”

　　（：：美国《时代》周刊６月２日提前出版）