只是简简单单地从上海乘坐出租车到苏州，就让我感受到中国人的“契约精神”。

　　当时已经是夜里８点钟了，火车和汽车票均已卖光。我跟上海的一个司机最初约定：他把我从上海载到苏州，我付给他３００块钱。我开始以为，这种约定的当然前提是：载我到目的地的司机就是跟我谈条件的那个；乘客只有我一个；车子将直接取道连接这两个城市的沪宁高速路；整个行程大约要一个小时。

　　但是刚上路不久，我就感觉不对劲。那名上海司机把车子驶离了高速路，数分钟后我们在一个有不少人吸烟的地方停下。司机指着另外一辆出租车要我上去。我换到另一部车后，上海司机要我到苏州时，给新司机３００块钱。我以前经历过类似的事情，虽然不太乐意，但当时也无可奈何。新司机坐到了驾驶位，另外还有一名矮小强壮的男子钻进了车里。我想这情形比较古怪，但没有说什么。

　　此后一路还算顺利，直到车子开到江苏昆山出口。昆山位于苏州与上海的半路上，我琢磨着司机可能想节省些过路费，他选择从几年前新修的３１２国道过。一到昆山市区，我就问司机我们是要到哪儿。我以前在昆山待过一阵子，十分熟悉那个城市。司机起初没回答。我第二次问他后，他才突然转过来说：“再过４０分钟，我们就到苏州了。”

　　１５分钟后，我们却离开３１２国道进入了乡下。身处荒郊野外，外面黑漆漆的，而我身边是两个壮硕的男子，我不寒而栗，琢磨着他们可能要绑架我、打我甚至杀死我。我忐忑不安，就这样过了１０来分钟，车终于停在了一户人家前。车里那名矮小强壮的男子提着行李下了车，我那时才明白司机是要把那人载到他乡下的家里。

　　出租车接着七绕八绕地终于又上了３１２国道，但我们已经花去了一个多小时的时间。我怒不可遏。我于是给在苏州的朋友发了一个短信，要他在我家住处的门口等我，顺便再带一名保安。我已经打定主意不付给司机３００块。如果必要的话，我不惜跟司机理论一整夜。

　　在我们从上海出发近３个小时后，我终于到了家门。当我的朋友带着一名保安过来时，我跟司机挑明。我拒绝付给他最初已经谈定的价钱。我细数自己的冤屈，对他说自己差点儿在乡下被吓死。这跟我是不是西方人没关系，他浪费了我的时间，没有履行自己的责任。对此他当然不会同意。

　　我于是叫了警察。警察在听了我们的叙述后，对那名司机说：“你浪费了这位先生的时间，你还把他吓着了。他给你多少就多少吧。”司机有些惊讶，但也没办法，毕竟这事是他理亏，况且警察也说话了。但他低声低语地说：“瞧，那我需要２５０块。我得付给上海那人钱，还有汽油费。”我最后给了他２５０块，我想自己反正在这件事上获胜了，这才是最重要的。

　　这只是我在中国经历的许多不守契约的事情中的一件。作为一名外国人，在中国生活和做生意最恼人的一件事是谈交易，有时即便最简单的事情也会充满不同的解释甚至陷阱。就像从上海坐出租车到苏州这件事表现出来的那样。在这种情况下，最重要的当然是事先多问，同时还要具备第六感，能直觉地判断事情可能的走向。当然，千万不要忘了在紧要关头请警察帮忙。不然，一些最简单的条件、最明确的条款都会复杂起来，让人哭笑不得但又无可奈何，有的最终甚至会酿成悲剧。