随着２００８年奥运会的临近，中国发现自己正陷于一场艰巨的战役之中：它不但要成功组织这届奥运会，而且还要使它成为一届“绿色”奥运会。食品污染、水库枯竭、水污染以及空气严重污染，这些都是艰巨的挑战。

　　因为渴望提高人民的物质生活水平，直到不久前，中国领导人仍欢迎几乎所有类型的“发展”，宁可忍受随之而来的污染负担。但最近胡锦涛主席开始强调他所倡导的“科学发展观”——更加可持续发展的代名词。尽管中国中央领导层仍回避发达国家提倡的“碳排放限制”，但他们越来越关注这种耗尽自然资源，并使国家遭受污染的发展方式。然而，最近一位中国官员告诉我：“我们不能单独行动。你们必须帮助我们，不让美国成为我们不应对气候变化的借口。”

　　发达国家似乎没有察觉中国的这个“绑定”。：中国已成为越来越多工业污染的倾倒地，而这些工业污染正是我们（指美国等发达国家）自己消耗掠夺性材料产生的不可避免的结果。中国的环境灾难，使我们的环境得到了救赎。

　　但是，现在中国的环境问题处于一个“拐点”。几年前，只有很少人谈论气候变化，但现在中国最高领导人已开始慎重地公开谈论这个问题了。

　　回到１９９７年签订《京都议定书》的时候，中国只作为一个“发展中国家”签署，这意味着中国被免除了“碳排放”的限制。在布什总统的“领导”下，美国成为“没有签署”《京都议定书》的惟一发达国家。世界上两个主要的温室气体排放国缺席这个脆弱的国际体制，几乎破坏了这个早期的全球努力。

　　美国曾经拥有一个机会，不幸的是他们正在逃避，现在中国领导人也面临着一个机遇。几乎在奥林匹克运动会之前的最后时刻，当全世界都在寻找一些可能的方法时，中国领导人有机会不但使这届奥运会真正地成为“绿色”的，而且有助于引领世界走出所深陷的气候变化僵局。

　　最近，一个由来自亚洲协会、布鲁金斯学会、环境保护协会和对外关系委员会的有关专家组成的团体，在纽约集会，开始为中美联合行动起草一张“路线图”。在综合了一个由科学家、首席执行官、民间团体领导人、学者和政界人士组成的高级别特别工作组的意见后，这项计划提出的明确目标是：促成合作，以减少能源消耗导致的温室气体排放，特别是减少为了推动各自经济而对煤的持续依赖。

　　对于这样一种促进中美联合的努力来说，我们迫切希望它能为不稳定的中美关系增加一个全新的共同利益基础——毕竟，这是今日世界上最重要的双边关系。

　　如果奥林匹克运动会能成为这种双边努力的一个出发点，并同时在中国激发一系列更环保、更持久的中央政府政策，那么历史一定将记住２００８年。

　　（：：美国《中外对话》杂志）