当游行队列接近北京故宫时，罗奇（Ｄｉｃｋ　Ｒｏａｃｈ）表示他从当地人眼中看到了迷惑不解。当然，中国首都经常有巡游，是由学童、军人以及国家友人牵头的大规模活动。但这位爱尔兰共和国的欧盟部长提到的、引来众多目光的巡游，是北京首次圣帕特里克节（Ｓａｉｎｔ　Ｐａｔｒｉｃｋ’ｓ　Ｄａｙ）巡游。圣帕特里克节为每年的３月１７日，是为了纪念爱尔兰守护神圣帕特里克。这一节日５世纪末期起源于爱尔兰，美国从１７３７年３月１７日开始庆祝。罗奇表示，爱尔兰人对中国人很好奇，而中国人对爱尔兰人也很好奇。

　　由爱尔兰大使馆和北京东城区政府联合组织的巡游规模不大，但很有意义。在故宫附近大约两个街区距离的一段路上巡游，为了保证中国“两会”的安全，巡游人数被限制在２００人。罗奇走在前面，和他一起的还有爱尔兰驻中国大使、传统的风笛手、在爱尔兰科克郡出生的“北京人”奥尼尔（Ｓｈａｎｅ　Ｏ’Ｎｅｉｌｌ）。后面的巡游者包括都柏林青年交响乐团的成员，当地青年爱尔兰舞蹈团“凯尔特龙”以及百年农工子弟职业学校的合唱队——这是一所专为农民工子女提供免费教育的学校，爱尔兰大使馆向它捐助了一座语音室。巡游的参与者以绿色、橙色和紫罗兰色当成点缀，自豪地挥动两国国旗。

　　这可能是中国首都至少５０年来首次由外国人组织并牵头的巡游。北京东城区宣传部长王红兵表示，巡游反映了爱尔兰和中国之间密切的人文联系。罗奇表示，为了获得批准，他做了很多艰难的工作和保证。“爱尔兰是一个非常非常小的国家。没有人会把它视为威胁。”当然，已经有过一些演习——去年中国第一次圣帕特里克巡游在更开放的上海举行。

　　在北京的此次巡游也反映了首都意识到它作为今年奥运东道主的责任。观看巡游的大学生洪小姐表示，今年有奥运，这里人人都兴奋地欢迎来自世界各地的人们，而且这样的巡游也不太多。

　　在北京居住的美国人罗宾逊戴着绿莹莹的高帽，扮演爱尔兰妖精。他表示这和其他地方的巡游一样，不过比较有节制，毕竟这是在中国。和乐队一同来到中国的谢里登说，“这里大量色彩是绿色的。中国通常更多更多红色。”

　　（：：美国《时代》周刊）