众所周知，法国教育家顾拜旦是现代奥林匹克运动的创始人。他在１８９２年就开始呼吁复兴奥林匹克运动。但经费不足是一大难关，今天的人可能想象不到，竟然是邮票挽救了奥运会。

　　反对举办　首相被免

　　经过顾拜旦男爵的大力游说，希腊终于同意在雅典举行奥运会了，希腊首相特里库皮斯甚至因为不同意举办奥运会被国王罢免。但举办奥运会并不简单，经费就是他们遇到的最大问题，即便是王室也一样对此无能为力。

　　后来不知道是谁出了一个主意，说咱们干吗不发行一些有关奥运会的邮票呢？雅典奥组委的１２个成员一开会商量，觉得这事还真成，就找到希腊政府。要说举办一届奥运会政府一点钱都不出也说不过去，于是政府就拿出了４０万德拉克马（当时希腊货币单位），交给了邮政部门。

　　邮票销售一空

　　邮政部门利用这笔钱，发行了一套１２枚以古奥运会历史为题材的邮票，以两倍的面值出售。这是世界上第一套奥林匹克邮票，也是世界上最早的一套体育邮票。这套邮票分为三种票形，邮票表现的内容是古代奥运会的情景，画面有掷铁饼者、赛车驾驶者、兴高采烈的优胜者和奖杯及古代奥运会场。设计上采用了雕塑的形式，人物线条简洁、自然、富有立体感，并采用雕版单色印刷，没有绚烂的色彩，却非常精美。设计者颇具匠心地在邮票主图周围加上了装饰花纹，这些装饰花纹又恰恰取材于古希腊的绘画和雕塑，因而突出了邮票的历史感和民族特点。邮票发行后很快销售一空，除去成本以后，还获得了４０万元的资金。

　　后来１９０６年为纪念现代奥运会创办１０周年时，希腊再次采用这一筹款办法。希腊发行奥林匹克邮票原先只是为了经济利益，却使这类邮票风行于世。１９２０年安特卫普奥运会时，比利时首次仿效了希腊的做法。此后，不仅奥运会主办国，其他国家也发行这类纪念邮票。冬季奥运会邮票是从１９３２年开始发行的。１９８２年世界奥林匹克集邮爱好者还专门成立了集邮协会，并选举萨马兰奇担任这个协会的主席。

　　邮票对奥运会做出了巨大的贡献，顾拜旦后来在回忆第一届奥运会的过程时说过：“奥林匹克邮票一发行，办奥运会已成定局。”于是有了“邮票挽救奥运会”一说。

　　（：：摘自《奥运故事３６５精选》　世界知识出版社２００８年１月版　定价：２６．００元）